苏棠的脚步瞬间顿住，猛地朝身后看了过去，太子呆愣片刻，仿佛被这忽然的噩耗惊住了，他呢喃一声“父皇”，随即浑身一颤，抬脚就朝太极殿狂奔而去。“皇上他......”苏棠有些不敢问，秦峫默默抓紧了她的手，徐善跟在皇帝身边多年，素来稳重，能让他这般惊慌失措，连言语的忌讳都顾不上了，可见皇帝是真的不好了。“走，我们得回府去准备了。”皇帝一旦驾崩，消息传出朝堂，边境必乱，他必须要尽快启程离开，但在那之前，他恐怕还得进宫一趟。苏棠点点头，跟着他往宫外去，可却忍不住又朝太极殿方向看了一眼，太子殿下......一刻钟后，朝臣就接到了太子召他们进宫的喻令，这算是坐实了皇帝的确不好的消息。苏棠帮着秦峫换了衣裳，送他出了门，却站在门口迟迟不肯回去。一只手忽然附上了她的手背，是秦峫去而复返。“放心吧，太子登基，是万民之福，无论如何我都会保他帝位无虞。”苏棠点点头，秦峫又在她头上揉了一把，这才转身走了。等他进宫的时候，朝臣已经陆陆续续往里走了，可却并无人讨论皇帝的病情如何，反而都在说国丧该是何种规制，太子又该何时登基，礼部和宗正寺那边甚至已经开始准备丧仪了。这已然是常态，比起一个皇帝的薨逝，皇家的威严体面，更值得朝臣重视。只是他们似乎忘了，皇帝也是一个父亲，是一个儿子。临近太极殿门口，太子低哑的呼唤直冲耳膜，那般痛苦到战栗的呼唤，听得人心中恻然。秦峫想起母亲仙逝时的心情，眼神暗了暗。朝臣们也忍不住唏嘘两声，但下一瞬便继续商议起了国丧，甚至还有人在说，太子年岁不小，若是等上三年再立后会不会太晚，不如趁着热孝商定人选。秦峫没再听下去，选了个僻静的角落候着，徐善却一眼就看见了他——“上将军，陛下宣召。”秦峫没想到皇帝醒了，惊讶过后连忙进了门。里头已然有人在了，除了太后太子皇子们，还有太傅和宗亲，太子正端着碗，侍奉皇帝服药，皇帝大约是不想喝的，太子正在低声恳求，求他再喝一口。他未必不知道这药喝了也没用，可还是带着一点微弱的期望。皇帝拗不过他，还是又喝了一口，咽下去的时候他瞧见了进来的秦峫：“秦卿来了。”太子这才推开，秦峫上前见礼：“臣秦峫，参见皇上，太后，太子。”“免礼吧，”太后替皇帝开口，她比上回见面又苍老了不少，头发几乎全白了，“上前来，皇帝有话要和你说。”秦峫连忙答应一声，上前几步。