个童养媳总不会是穷苦人家。香穗想着人都要饿死了，也不用守着一些死理儿。拿了这二十两总能先过了这个灾年。灶房里有些昏暗，马氏心事沉重地坐在小墩儿上，手里择捡着麦苗。香穗走过去蹲在她娘对面，伸手帮着择麦苗，“娘，我听到那婆子说，给二十两。二十两不少了，省着些用咱家或许能慢慢好起来。咱们还得等着大哥回来的啊？”李满仓一去两年无音讯，别人家怎么说他们不管，他们家都坚定地认为有一天他一定会回来的。马氏听了香穗的话，停下了手上的活计。她将手里的麦苗放进笸箩里，抬手摸了摸香穗的小脑袋，缓缓开口：“娘仔细想过来，没有过不去的坎儿，娘明儿去镇上找绣坊的掌柜的问问，看能不能在他们那里事先拿些细布跟花线回来。天儿冷了，地里也没什么活了，娘绣些帕子、荷包给绣坊，总能挣个三五文。”一个帕子三文、一个荷包才五文，她一个人就能换二十两呢。香穗沉默着没有说话。晚上天还没有黑，马氏就做好了加了青麦苗的稀面汤。一家人一人喝了一碗，早早地就躺床上睡下了。翌日，天不亮，马氏就悉悉索索起了床。夜里睡得早，马氏一动，香穗也跟着醒了，她睁开眼睛，屋里灰蒙蒙一片，隐约看到她娘站着窗前梳头发。马氏简单梳了个圆髻，见香穗醒了她走过来弯腰嘱咐她几句，“穗儿，娘这就走了，你起来用昨儿剩下的麦苗做两碗菜汤跟石头你俩吃。”香穗轻轻嗯了一声。“天儿还早，你再睡会儿吧。”马氏说完拿上香穗昨儿用过的竹篮子挎在胳膊上出了屋门。香穗躺在床上瞪着眼睛看她娘出门，待听到外面大门的关门声，她一骨碌爬了起来。