香穗将石头攥在手心里的麦芽糖拿过来给他装到小荷包里。石头手心上留下淡淡的甜香味，他将手放到眼前伸出小舌头舔了舔，舔完笑着对香穗说：“甜。”香穗望着他宠溺一笑。石头认真地舔着自己的手心，香穗转身看了她娘一眼，她娘失神地坐在椅子上，两眼无光地盯着地面。香穗收了脸上的笑，怔怔地看着她娘。她很想知道郑婆子给她娘说了什么？是要赁她？买她？还是要给她定下个人家？“阿娘，刚才那婆婆来咱家干啥呢？”香穗笑得没心没肺。马氏沉浸在自己的思绪里，香穗突然一叫她，她猛然惊醒，暗淡的眼里有了神思。她抬头看了香穗一眼，伸手捋了捋鬓边的头发，慌着说：“没什么。”她站起来拽了拽身上的衣襟，眼睛胡乱瞟着，瞟到石头手里拿着的半块馍馍。“春妮又给你馍馍了？”香穗轻轻点头，几不可闻地嗯了一声。马氏叹了口气，“这年月谁家日子都不好过，以后别收了。”香穗抿着嘴唇没说话。沉默良久，她开口说：“我听春妮姐说，二妮姐在徐员外家一个月能拿三百文的月钱。”“嗯。”马氏轻嗯了一声看向香穗。“若是我去徐员外家做女使，一个月也能拿两三百文吧？就算一个月拿两百文，一年就能得两千西百个铜板。”香穗掰着手指头算，“现在税重，一斗麦子折税一百文，一年可以抵二十西斗麦子的税。抵下的这些麦子足够你跟阿弟吃一年。”马氏不知道香穗小小的人儿怎么就能算这么清楚，她只知道，这样的年月，大户人家兴许也不收人。“穗儿，这年月大家都难，大户人家不一定