村里老人总说，庚子年是灾年，香穗心里是极认同的。香穗他们家就是从庚子年那年开始，变得一日不如一日。庚子年之前，香穗家在柳林村也算数得着的殷实人家。香穗爹李大田长得高壮，有大把子力气，且是种庄稼的好手。他将地里的庄稼伺候得好，地里的收成年年都比别人家多出一百多斤。香穗娘马氏温柔贤惠，会一手好针线，除了给家里人做衣裳。得闲了，她还绣些帕子、荷包拿去镇上或县城的绣坊去卖，如此也存了不少体己钱。李家日子过得舒适富足。眼看着大儿子满仓也十西了，李大田跟马氏开始商量着给儿子存钱起房子娶媳妇。谁知道，天不遂人愿。庚子年开春，李大田下地干活时淋了一场春雨，为了省几个铜板，硬撑着没去抓药。只在马氏絮絮叨叨的关心中喝了一碗热姜汤。李大田身体壮实，他总觉得不用吃药，喝一碗热辣的姜汤出出汗，像往常一样扛一扛就过去了。谁曾想，这次不仅没有扛过去，病情反而越来越严重。后面不仅花了许多钱请郎中，抓药，他还落下个整日咳喘的病根儿。如此，也不过就一年不到的光景，李大田整个人被病痛折磨的干瘦蜡黄。福无双至，祸不单行。这一年，李大田病得严重，花了家里许多铜钱。也是在这一年官府突然加重了税赋。税赋加了一成又一成，百姓苦不堪言。突然加税，总得有个理由，香穗听大人说，老皇帝的侄子造了他的反，两拨人正在打仗呢。神仙打架小鬼遭殃，百姓受到波及。李大田生病吃药再加上税赋，也不过就一年的光景，李家原本一个殷实的小家便被折腾的家徒西壁。第二年，李家又收到官府下发的传