秦国公死了。伤心欲绝的秦嫣伤口复发，险些丧了命。对于秦国公的死，萧玉妩有些意外，她刚想好要怎么处置对方，对方就传来了自杀的消息。这些人宁愿求死，都不愿看到女人当政，难道对他们来说，女子是否执政，比他们的性命还要重要吗？因着是罪臣，秦国公的葬礼自然不能风光大办，这一场事情下来，秦嫣的身子每况愈下。毕竟是自己的救命恩人，萧玉妩念及她身子不好，便在夜里抽了空去探望了一番。“秦小姐，你还这么年轻，万不能就这么病下去，你父亲肯定也希望你好好地活着，你可不要辜负了你父亲的期望，哀家知道，你自幼饱读诗书，这次春闱开考在即，你想要试一试吗？”说这话时，萧玉妩语气十分温柔，仿佛生怕哪句话刺激到秦嫣。一听她说春闱的事情，秦嫣无神的双目果真亮了起来，只是很快那点光就暗淡了下去。亡父有令，她这辈子都不能参加春闱了。想到这，秦嫣心情愈发低落下来，她摇了摇头，道：“嫣儿谢过太后娘娘厚爱，不过，嫣儿已在父亲灵前发誓，此生绝不参加春闱。”闻言，萧玉妩像是明白了什么似的，她也不再强求对方，寒暄了几句后，她便起身准备回去。秦嫣将她送到大门外，正欲跪别时，她忽而拦住秦嫣，又说道：“春闱的事哀家不勉强你，可你读了这么多书，难道真的甘心只等日后嫁了人一辈子待在内院吗？”没说话，秦嫣将头低了下去。甘心？她怎么能甘心？可是为人子女，既承了父母的恩情，自然也要付出代价。见她不说话，萧玉妩也不逼她，只同她商量似地说道：“如今朝廷正是用人之际，等开了春，哀家便要在各州县立免费的学堂，届时，不管男女只要年满七周岁都可以免费入学堂，学堂一旦建立，势必需要不少的教书先生……哀家想把这事儿交给你去做，你若愿意的话，三天之后你可以来找哀家。”说完，萧玉妩再不耽搁，转身上了回宫的软轿。在一片素色的黑夜中，秦嫣在秦家的大门前呆呆地看着萧玉妩的轿子走远了。……回到宫中已是后半夜，秦家如此浩大的刺杀行动终是令萧玉妩感到了些许害怕，如果那天不是秦嫣护着她和绿霜，这会儿她们俩早就没命了。她知道，自己的新政动了太多人的利益，这些人想杀她也是情理之中的事情，可那又怎样，只要她一日不死，便要一日拼尽全力创建自己的理想国。躺在软榻上望着头顶的帷幔，萧玉妩在脑海里细细地盘算着今年要做的事。春闱的日子定在了三月中旬，那时候天气也暖和些了，各地赶来的考生不至于受冻，对了，为了严防小人作祟，她明儿个就得派人将贡院牢牢看住，最好一只苍蝇都别放进去……还有河道的事，周景昀送回来的信上说最多还有两个月就能全部完成，到了那时，她还得去平阳一趟……还有学堂的事……就这么想着，萧玉妩迷迷糊糊地睡了过去。