第二十一章马兰花和亲人们（1）
丧事办完，乡亲们纷纷回家。
唐金彩的大舅、大姨、二姨和老姨在金彩家愁眉苦脸地呆了两天，也都含着眼泪陆续回家了。
只有金彩的姥姥和老舅还没有走。
这两天，金彩的老舅给她们家放羊，姥姥哭天抹泪地陪着金彩、银彩、玉彩和马兰花。
马兰花已经三天没吃东西了，她整个儿瘦了一圈儿，像病人似的躺在炕上；她那原本乌黑溜光的头发，已经变得乱糟糟的凌乱不堪，两眼目光呆滞，躺在那里望着房梁，一言不发。
金彩、银彩和玉彩都戴着“孝”，呆呆地坐在炕上，她们的眼睛都哭肿了，人人满面哀伤，两眼泪痕；还有头发，因为几天没梳了，都毛腾腾地像抱窝鸡似的。
金彩的姥姥（一个六十七岁的大个儿小脚儿老太太）强打精神坐在马兰花的头前，声音悲切地劝道：
“三闺女，听妈的话，别胡思乱想了！妈知道你心里苦，你想铁牛，你心里难过！可你总这样也不行啊！看你这几天，不吃不喝的都瘦成啥样儿了？妈瞅着多心疼啊！……就算你不为自个儿着想，为了仨孩子，你也得强挺着起来吃东西呀！要不价，你再有个三长两短的，这个家可真就散了呀！”
不知道是母亲的话起了作用，还是马兰花自己终于想开了？这时，只见她一咬牙，挺身坐了起来，声音嘶哑地说：
“妈，你说得对！我不想铁牛了，想也没用……咋想，他也不能回来了！为了孩子们，我还得活下去！”
唐金彩的姥姥和老舅又呆了一天。
第五天头上，金彩含悲忍泪地对她老舅说：
“老舅，你回去吧，生产队里还等着你赶大车呢！从今儿个开始，我天天去放羊！”
于是，金彩的老舅领着姥姥回家了。
他们临走时，马兰花、金彩、银彩和玉彩一起，依依不舍地相送。
金彩的姥姥和老舅一个劲儿地对她们说：
“别送了，快都站住吧！”
马兰花这才站住了，声音哽咽地说：
“妈呀，你慢点儿走！”
金彩说：
“姥啊，你慢点儿走！”
银彩说：
“姥啊，你慢点儿走！”
玉彩说：
“姥啊，你慢点儿走！你脚小……”