瞩目，但那背后的孤寂与责任，也只有她自己能体会。行至林中桥边，一阵低低的啜泣声传入她的耳中。姜知渺顺着声音望去，只见一位身着淡雅宫装的女子正独自站在桥畔，身形微微颤抖。那女子的肩头随着哭泣而起伏，手中紧紧攥着一方丝帕，似是在努力压抑着自己的悲伤。姜知渺心中泛起一丝疑惑与怜惜，她轻轻提起裙摆，款步走向那秀女。随着姜知渺的靠近，女子似有所察觉，抬起头来。她的眼眸中满是惊恐与不安，犹如一只受惊的小鹿。姜知渺看清了她的面容，那是一张略显稚嫩却楚楚动人的脸，此刻却被泪水浸湿。“你是何人？为何在此哭泣？”姜知渺的声音轻柔，试图安抚这惶恐的女子。女子嘴唇微微颤抖，欲言又止，她的目光躲闪着皇后的注视，不敢首视。姜知渺再次开口，语气更加温和：“莫怕，若是有人欺负你，本宫自会为你做主，在本宫面前，但说无妨。”良久，女子才鼓起勇气，用那带着哭腔的声音说道：“娘娘，臣妾是向南枝，乃正五品中极殿大学士的侄女。”说到此处，她的眼中闪过一丝痛苦，“臣妾自幼父母双亡，幸得二叔收养。本以为能有个安身之所，却不想……”她哽咽着，泪水再次夺眶而出。姜知渺静静地听着，心中涌起一股同病相怜之情。她自己也是养女出身，深知寄人篱下的无奈与心酸。她看着向南枝，仿佛看到了曾经那个无助的自己。“你且慢慢说，莫要太过伤心。”姜知渺轻声安慰道。向南枝深吸一口气，努力平复着情绪：“娘娘，臣妾在宫外己有一位青梅竹马的恋人，我们曾许下相伴一生的誓言。可二叔为了巩固自家地位，希望家中能在宫中