第三章再次见到韩崇谨已经是三个月后了。那是个初秋，我的肚子已经渐渐隆起来。我盖着毛毯躺在小院的摇椅上，眯着眼晒太阳。韩崇谨踏入西小院时，正有一朵桂花落到我的面颊上。我睁开眼，韩崇谨负手站在我面前。我慌忙掀开被子，向他行礼问安。他看向我的眼神中，除了厌恶便多了几分好奇。「西小院的桂树多年不开花，怎么你住进来，竟开得这馥郁，莫不是...」他打量着我的肚子，不再言语，只抬手叫我起来。桂与「贵」同音，即便他对蒋静笙再痴心万千，也希望我能为他一举诞下麟儿。我小心翼翼地说道：「妾身在这西小院也无事可干，便常给这棵桂树浇水，细心照料，一入秋便开花了。」他嗯了一声，也不看我，接着说道：「听说夫人常叫太医来给你请脉，这是夫人宽厚慈爱，你要心怀感激。」「是。」我并不多言，只是为他沏茶。他微呷了一口，就皱起了眉：「这茶是谁拿给你的」我低着头不吭声。韩崇谨面露不悦：「这样陈旧的茶，即便是稍有点头脸的下人也是不喝的，竟然送到了你这里！」他的视线扫过被我堆在一旁的毛毯——那毛毯已经陈旧，阳光暴晒之下发出十分难闻的味道。他并不是五岁孩童，知晓后宅之中克扣份例是常有之事，可负责我的一应起居事宜的，却是蒋静笙的陪房赵妈妈。从我进府的第二天，蒋静笙就将我的日常份例揽了过来：「沈妹妹既然有了侯爷的骨肉，就与我是一家人，咱们侯府家大业大，难道一个沈妹妹的份例没有怎么能动用婆母的私库呢」那时韩崇谨既感动又愧疚，抱着蒋静笙温存了许久。可如今他看见我穿着不合身的衣裳，茶具桌椅也俱是旧的，心中对蒋静笙便生出了一丝不满。他方才还夸赞蒋静笙宽厚大度，如今却自己打了自己的脸，只觉得十分尴尬。他冷哼一声，将茶杯扔到桌上。茶汤泼洒出来，一滴滴流到地上，发出些微苦涩的味道。我赶紧说道：「侯爷恕罪。赵妈妈对妾很好，一应用度都是不缺的。」韩崇谨对着院门口唤他的贴身小厮：「韩砚，进来！」韩砚自幼边和韩崇谨一起长大，算是韩崇谨最最信任之人。「你去正院告诉夫人，就说日后西小院的用度还是交给太夫人，叫她不必再费心了。」韩砚领命离开。这时，我捧着肚子轻喊了一声——腹中的孩子踢了我一下。即便韩崇谨再讨厌我，但对于他的血脉，他总是冷不下心肠。那天，韩崇谨在西小院逗留了一刻钟。