统一天下从来都是每个有为之君的终极追求。现在的国际形势是，蜀国己灭，就剩东南的东吴。历史再次把统一天下的历史使命交到了司马炎的手里。司马炎想要灭吴其实己经很久了。那还是公元二六九年，也就是晋朝建立的第西年，晋武帝就动了灭吴的心思。那段时间，有个人和司马炎走的很近，双方书信往来频繁，而谈论的主题就一个：对吴用兵。此人名叫羊祜。从司马炎在朝中提出想要对吴用兵开始，和别的朝代一样，大臣们也立马分成两派，以贾充、荀顗、荀勖、冯紞（dan）等为首的功臣大佬组成的阻战派，极力反对对吴用兵，而以羊祜、杜预、张华为首的实干派则坚决主张灭吴。双方你来我往，争论不休，从最开始理性的战略战术分歧到后来的人身攻击乃至泼妇骂街的程度。司马炎虽没有明确表态，不过他的人事任命还是表达来了自己灭吴的态度。晋武帝任命尚书左仆射（国务院副总理）羊祜为都督荆州诸军事，镇守襄阳，把个主战派的倡导者兼领袖推到了晋吴对抗的最前线。羊祜（字叔子）羊叔子，那可是名副其实的名门望族，他们家世吏两千石（省部级高官），至祜己达九世。这真是一个出高官的世家啊，羊祜的亲姐姐嫁给了司马师，也就是后来的景献皇后。这样的家世背景，注定了羊祜的开局就己经是绝大部分人的结局了。不过即便如此，羊祜在当时还是如一股清流存在，别的世家子弟想着法的出名博上位，我们的这位羊世家却是处处谦让，怎么低调怎么来，别人奢侈浪费，羊世家却反着来，异常的清廉简朴。羊祜到任后，又是办学校，又是武装屯垦，短短数年间就让刚到任时连一百天存粮都没有的军队一下子有了十年的积蓄。羊祜安抚百姓，深得江汉人心。