就在方刺史一行人昼夜不停往河定府赶路时，有一队人已经冒着风雪潜入秦山直奔矿场而去。那日春英试探完江雁，又上报了江雁意外获得金砂石的消息后，宋将军就飞鸽传书，安排留在河定府的宋三亲自带队去东山村一探究竟。因为从江雁的叙述中了解到东山村对外来人十分防备，宋三等人抵达荣成县时没有选择直闯东山村或露面与村里人接触。而是在距离东山村四五里地外就开始隐蔽地往村子靠近，打算先观察周边是否存在异样，以防联合了方刺史故意下套让他们钻。不过两日，宋三的手下就发现有三个形迹可疑之人围绕东山村一带活动，且与东山村人有过交流。宋三直觉这几个可疑之人很有可能成为他们此行的突破口。等人离开时，随即带队悄悄跟了上去。初冬的山林草叶凋零，很难找到隐蔽物，加上遍地是避无可避的干枯落叶，踩上去沙沙作响。宋三等人不得不拉开跟踪的距离，费了好大的力气才找到那三人的驻扎之地——是东山村之前躲避洪灾的山洞。宋三看着洞口隐隐散发的亮光，想起周力曾经报告过的细节，基本已经确定里面的人与东山村关系甚密，很可能也是东山村人。为避免线索遗漏，他们又在山中找了一处兼顾避寒和隐蔽观察的坑洞，轮流蹲守了一夜，发现洞中至少有八个人，都是壮年男子。宋三神情凝重，只觉十分棘手。目标太多人了，且每次行动至少有两人结伴。而他带的小队总共只有四人，基本不可能悄无声息地制伏并进行问话。稳妥起见，他甚至传信给东台郡，希望春英能够帮助他们获得江雁的策应，以便从山下的东山村人入手。当然宋三也在考虑江雁拒绝配合的情况下，怎样不起冲突地直接与山洞里的人接触。江富、赵全和许远自东山村返回天坑山时就隐约察觉身后有人尾随。虽然几次回头看都不见踪影，但他们能从矿场中活着逃亡出来并顺利躲过追捕，除了身体素质不错，还有长期锻炼出的对人窥视的敏感，以及事事小心的谨慎态度。他们一路上假装毫无所觉，只是为了将人引入天坑山山洞伏击。天坑山远离东山村，且自河定府的伏女郎将这片山买下后，基本再无外人踏足。若尾随者不怀好意，待他们逼问出幕后之人，毁尸灭迹十分便利。江富几人在洞内等了一夜，还特意在洞口点了火把为尾随者提供方向，哪想到那几人躲着不动弹，就连他们故意外出晃悠以身作饵也不为所动。直到江有期发现林中飞出信鸽，他们立时决定主动出击，这事一点都不能拖了。宋三等人万万没想到才送走消息，还没思考出对策，就被目标拿刀围堵了。一刻钟后，四人手脚俱被麻绳牢牢捆绑，难以动弹，身子也勉强倚靠在山洞内壁上，维持着坐立的姿势。