“今儿请你过来，也不完全是为了吃酒看戏，有句话我得预先告诉你，你回去后转告府里人，心里好有个数。”赵玉容严肃道。沈琼芝点点头：“夫人请说，我听着。”“这次你们府里买官，我们原本定的是个实缺的候补，可没想到前日杀出来一个王妃家的表亲把那位置给占了。先前定缺的钱，你这回一并带回去。也先别灰心，过些时还有一批肥缺，等那时我们这边直接替你们府里定下，不用再跑一趟。”尽管赵玉容把话说得如此圆满好听，可沈琼芝还是听出了她真实的意思——孙鸿业这次买官的事情黄了，至于是真的被人抢走，还是什么别的原因，就不清楚了。唯一清楚的便是，安国公府往后不愿再沾手孙府买官一事，所以才连定金都不想收，用光堂的理由撇了个干干净净。一想到孙老太太和孙鸿业听到这个噩耗后的表情，沈琼芝便很有些幸灾乐祸，只是不好当场笑出声来罢了。沈琼芝道：“多谢夫人想着，即便这事不成，好歹也是费心替我们打听一趟。这些年孙府沾府上的光无数，只可惜一直未能报答，将来若是有报效之机，千万不要客气。”赵玉容十分佩服沈琼芝，在听到这样的消息时，居然面不改色，礼数周全，连给安国公府下台阶的梯子都备好了。也不知道那孙鸿渐多大的福气，娶到这么一位贤内助，往后还愁前途不顺么？赵玉容没想到的是，沈琼芝之所以如此镇定自如，是因为孙鸿业的发达与否和孙家的未来，她压根都没有放在心上，甚至只想毁了为快。这样隔岸观火的的心境，又怎会患得患失呢？出于对沈琼芝气度的敬佩，以及对她莫名的投缘与喜爱，赵玉容终究是动了恻隐之心，含蓄提点了她一句。“有句话我只私下对说，你自己心里清楚就好，不用对外宣扬。往后也别花冤枉钱在你们家的大老爷身上了，就算选上了官，他也做不长久。”沈琼芝一愣，轻声问：“这次的事......可还是那参议家在发力？”赵玉容对沈琼芝更加欣赏了，好个冰雪聪明的通透人，一点就明。“对。那参议可是圣上面前的红人，得罪他们家的人，普通人家谁敢招惹？我们家虽不怕他，却不至于为了你们家大老爷和他结仇，你们家又没别的仰仗，他这辈子就不要指望走什么仕途了。话虽难听，却是真心。”沈琼芝笑：“多谢夫人提点，其实我心里头也不赞成大老爷选官，只是老太太眼热非要做主，便只好由着他们。如今倒是‘塞翁失马焉知非福’，得罪一个参议家孙府已是麻烦不已，往后若是在官场上得罪其他贵人，那可真是得不偿失了。”赵玉容握住沈琼芝的手，大笑：“难得遇到你这么一个说得上话的人儿，若不是你已有人家，我真想把你抢到这府里来做个妯娌，日夜陪着才好呢！”沈琼芝谦虚笑着，连称谬赞错爱。两人亲亲热热的挽着手儿，来到了看戏的园子里。沈琼芝才一露面，就有许多探寻的目光落在了她的身上…