穿过雨后湿润的弄堂，阿福就看到自家小包子伸着圆圆的脑袋瓜在门口往这边看。“娘亲！”阿元一看到阿福，迈着小短腿往这边伸胳膊跑。阿福一把把他抱起，小屁股搁自己一边胳膊上：“阿元，今天这么早回来啦？”阿元脑袋一歪，放在阿福肩头上，奶里奶气：“先生说，叫我多在家，下雨。”宁古塔四月的天气的确是鬼天气，暴雨连绵，到月里雷电几乎昼夜不停。今天难得见晴一日，刑老太爷让人先把阿元送了回来，叫他在家温习一段日子。阿福也想阿元了，抱着他软软小小的身子，摸摸他软凉的小手：“乖，娘亲给你做好吃的。”阿元抬起脑袋蹭蹭赵阿福的脸，咯咯直笑。贺荆山自去小矿山后，日日都有带野物归来，家里的肉不间断。阿福立刻就能有食材给阿元煮好吃的。炖得酥软糜烂的肉沫，木槌反复捶打，肉质变得劲道，捏成大大的圆球，一个狮子头就圆满完成，炖进特制的汤汁里，又嫩又香。阿元人丁点大，如今才四岁，吃的不多。赵阿福做些大的，还要做两个特制版小的给他。自家人不讲究那么多，阿福做好就用两根筷子给他串好，让他先去外面玩。现在还早，没到饭点，她要全做好之后等干娘他们一起吃。下过雨的房顶是青灰色的，瓦片湿润，廊檐滴水，房顶炊烟袅袅，消散在暮色里。赵阿福锅铲还没放下，忽然听到院外阿元哇的一声哭了。她惊得锅铲都掉在地上，顾不得收拾菜就往外跑。“阿元？阿元？”她听阿元那一声哭得太惨，心里忽然有种不好的预感，惊惶失措，偏路太滑，一个不甚就狠狠摔一跤。阿元的哭声像是被谁忽然捂住一样，戛然而止。赵阿福却心中更慌，爬起来就往外跑。她刚到门外，就看见两个人正架着小小的阿元在拖曳，赵阿福浑身发抖，拎起门口的扫帚就打：“放开他！”这两个人被赵阿福打得嗷嗷叫，又夹杂着脏话怒骂。“你个泼妇多管什么闲事！我管教我外孙关你屁事！”赵阿福这才看清，这两个人竟然是李桂琴和赵小梅！阿福活了两辈子，从来没像现在这样生气过，不由两人分说挥舞着扫把就继续打。“夭寿了！哪里来的恶婆娘！”李桂琴和赵小梅，没有一个认出，这是阿福的。阿福把两人赶得好远才跑回来看阿元，这只看一眼，阿福心里就刀割般的疼。阿元的胳膊，被扭断了！赵阿福想上前赶紧抱住孩子，阿元却害怕似的往后退了一步，哭得厉害却一字不发。赵阿福眼泪都跟着掉出来了。她当初刚过来时候，阿元就是这样，像是没有爹娘的孤儿一般，哭的时候别的小朋友还会喊爹娘，他哭得时候就只是哭，哭很久很久，也没有人可喊。“阿元，娘亲错了，阿元。”赵阿福不由分说，上前把阿元揽在怀里。是她，太放纵那对母女了！阿元被抱在温暖柔软的怀抱里，终于回过神来一般，哭腔着喊一声娘亲。“不怕，娘亲在。”赵阿福看着阿元扭着的胳膊，眼底闪过滔滔恨意。