天色将明之际，秦赫一行人整装出发，重新启程去往边关。此去又将是漫长的一段旅程，前事未卜，吉凶难测。而刚被其抛之脑后的北域皇宫，却来了一个意想不到的年轻男子。若是秦赫在此，定能认出，这个年轻男子正是宋家二少爷宋继晟，宁嫔的堂弟，宋蕴姝的亲兄长。早在年初，宋继晟便以外出游学的名义离开了盛京，任谁也不会想到，他竟瞒天过海来到了千里之外的“那金”城。且看他与谟罕大汗相谈甚欢的样子，似乎二者之间关系匪浅。“不知大汗今日召晚生进宫有何吩咐？”闲坐了一会儿，喝了半盏茶后，宋继晟小心开口试探上位的北域君主。“宋贤侄不必如此见外，若按你们大雍的辈份排行，你还得喊本汗一声表叔父。今日本汗闲来无事，召你进宫说说家常罢了。”谟罕大汗和蔼笑道，像极了一个亲切的长辈。至于他为何自称为宋继晟的“表叔父”，这当中便涉及了宋家最大的一段隐秘，也是宋宋洵的父亲老安国公——宋家曾太老爷年少时不为人知的一桩风流往事。老安国公年轻时，曾奉命到过北疆短暂担任过镇北大都督一职，在当地与一位北域女子有了一段露水情缘。后老安国公被先帝调遣回京，便与那女子断了往来，随后那女子留在边关为其诞下了一个女儿，也就是宋继晟从未谋面过的庶姑婆。这位宋家庶姑婆后来嫁入了北域皇室金氏的一位旁支宗亲子爵为妻，生下了一儿一女，与谟罕大汗算是堂兄妹的关系。金氏宗亲旁zhina对男女既是宋继晟血缘上的表亲叔姨，那么他称谟罕大汗为一声“表叔父”也在情理之中。老安国公流落在外的血脉，与北域皇室有所牵连，此乃天家大忌，若是被先帝和乾元帝得知，当初根本不会择选宋家女为后。是以老安国公动用了一切手段，将这个秘密深埋于地底，只在临终前告之了嫡长子宋洵。宋洵为了守住安国公府的前程，对该秘密亦是守口如瓶，从未向宋家人透露过只言片语。直至安国公府大厦倾倒，宋家没落之后，宋洵收到了来自北域遥远的一封家书。自那时起，宋家便暗中与庶姑奶奶留下的那对儿女，金氏表兄妹建立了联络。双方利用宋家的一支旁系商队作为掩护，频繁往返于大雍与北域之间，互通往来。秦赫一直不得而知的宋家暗藏的那部份势力，正是出自于金氏兄妹。包括宁嫔曾经用来陷害沈鸢母亲王氏的前朝秘药，也是来源于北域王庭。