，快打住，也不怕晦气。”
“我就是随口一提，娘子可别怪罪。”五姑笑眯眯的。“你晓得，我做人向来心直口快。阿兄从前还数落过我，说我将来要吃亏呢。”
提了太多次亡夫，阮星瑶险些挂不住笑。
她勉强恭维：“五姑娘为人爽朗，是好事情。”
“哎呀呀，少抬举我。我瞧这一大家子女人，还是您最福厚，”五姑娘的声音一时变得有些许尖锐，“兄长在世时，把你捧在手心里疼，走了还不忘给你的肚子里留下乾儿，叫你老了有个依靠。贞固呢，脾气好，不争不抢，又很孝顺。如今成了举人，将来再中个状元，大娘子，你的福气在后头呢。”
阮星瑶手暗暗握拳，攥在腹前。
她眯起眼，真成了个妇人模样，颔首笑道：“的确，哥儿他最孝顺了。”
说罢，便听见帘后有脚步声。
男人拿着枇杷膏回来，递给妇人。他身后的丫鬟捧着一个大木盘，盛着干果和糕点，一碟碟摆上阮星瑶身旁的小桌，接着从中匀出一部分，端给范五姑。
做完，姜绥抬手，示意丫鬟离开，自己又拎起青瓷茶壶，斟满一杯茶水，走到阮星瑶跟前，后背完全挡住姑妈。
分明是消瘦的男人，可真逼到眼前，又出奇的高挑。
“母亲请用茶。”说着，他微微俯身，宽大的袖子落在她的膝头，手从云杉绿的袖口钻出来，蛇出洞似的，正吐着鲜红的信子。
阮星瑶发慌，心想：他听到自己说他孝顺了？
见她不言，茶杯又近几寸。他似笑非笑地瞧着她，眼眸仿佛夜里的池塘，在没有月亮的时候，便成了这栋宅院里最大的黑窟窿，不知深浅，只听暗流涌动。
“母亲。”姜绥低声唤。
窗外雨声潺潺，洒在瓦片，滴答滴答。
阮星瑶抬头看着他，忽而