姜绥正了正乌黑的发冠，拿起一把桐油纸伞，要去给母亲请安。
他出门，屋外正下雨。一丝一缕，钩成渔网，急急抛下来。姜绥撑开雨伞，往月洞门去。抬头，见门上有一块牌匾，刻“古春”二字。
石砌的门旁栽一棵榉树，浓阴蔽空，路过，雨霎时小了。姜绥迈过圆洞，左侧是四面嵌满玻璃窗的入画轩，他上台阶，再沿着廊道向前走一段路，便到了。
门后守着一个蓝裙丫鬟。
“公子快进来。”见他来，丫鬟急匆匆启门。“大娘子正招呼五姑娘呢，您稍等，容我去通报一声。”
“劳烦。”姜绥收伞，雨珠落在门槛外的石板。
少顷，丫鬟折回来，替他打起帘子。
进屋，姜绥见两个女人正对坐着闲谈。
他先同左边的女子行礼，毕恭毕敬地唤她一声“母亲”。
阮星瑶听了，微微颔首。
二十五岁的女人，一张圆中带尖的鹅蛋脸，像是正月十二的月亮。她端坐，含着下巴，眼眸却不安分地抬起，狐狸眼，末尾上挑。梳的是三绺头，系一根红绳，耳垂挂着一对玉葫芦，随着抬眸，来回晃……
姜绥呼吸一紧。
他侧身，又朝右边年近四十的妇人行礼，叫她“姑妈”。
妇人簪金钗，套金项圈，手腕一对金镯子。一见他，她便捏住少年的胳膊，亲热道：“哥儿快坐，都是一家人，客气什么。”
阮星瑶死死盯着搭在男人长袍上的那只手，不由提高声调：“今天来得真早，用过饭了没？”
“回母亲话，吃过了，”姜绥眯起眼，不动声色地脱开姑妈的手，走到阮星瑶身旁坐下。
两人隔一方窄窄的竹编茶几。
“母亲刚才跟姑妈在聊什么？叫我也听听。”他噙着一抹笑，目光落在阮星瑶的脖颈。
男人眼下有一粒黑痣，