他俩面皮没有年轻人薄，人情世故也懂得多些。
拱拱手坐下来，他俩倒想听听七爷还有啥后文？
吴七倒是不急着说。
一顿饭吃的飞快。
四人心里很忐忑。
也不好意思主动问，都没吃出饭菜的味道来。
布店的掌柜送上几杯茶。
东家请客，他当然要殷勤些。
吴七喝了口茶，剔着牙线问道。
“小袁、小廖，你俩任教的那个私塾，关门了？”
两人面色沉重，均是点点头。
都关门一个月了。
读书人啥也不会，家里过的越发艰难。
以后，都不知道该咋办呢？
廖明秀道：“时局不好，捐资办学的那位商家回南方了。”
陈子文忽然叹道。
“也不知怎么的，大家好像，都不看好咱们安定似的。”
“唉，我们育才私塾，距离关门也不远了。”
“东家虽说是本地大户。”
“可是吧，上半年囤棉花，现在都卖不出去，没钱了。”
这事儿，吴七心里清楚得很。
沈忠儒挑起棉花涨价，其他本地商家、地主纷纷跟进。
原本三文钱一斤的籽棉，硬是被这帮人炒到七八文。
实际上，普通织布坊，五文的籽棉，就没有利润空间了。
每年都来安定，大宗买货的南方棉商一看。
顿时气坏了。
你们安定人太过分，简直是作死能手啊！
难道大周？就没有别的产棉区了？
当然有。
顺着黄龙江继续西进，陕西、河套那边也不是买不着。
于是，大棉商全跑了。
安定棉商彻底被套牢了。
不是每一家，都如沈忠儒那般家大业大的。
他不在乎区区三五万两银子。
大不了明年不种棉花，改种麦子好了。
其他商家，哪怕压个几千上万两银子的棉花。
也算伤筋动骨了。
吴七嘿嘿笑道。
“那帮家伙，活该。”
“现在降价卖，都找不到买主了，哈哈哈！”
降价也算有限，依然在四五文之间波动。
还不是沈麟吃进的时候。
他依然按兵不动，一点都不着急。
偶尔买百十担，维持吴七的精品色布售卖就行了。
张德尚哭笑不得。
“七爷，话是这个理儿。”
“可咱们这些科举无望的读书人，连教书的饭碗都要丢了。”
“眼看衣食无着，家里等米下锅呢！”
“这......这不是伤及无辜么？”
吴七好奇地问道。
“县城有多少？你们这样的秀才童生？”
“七爷我的意思是，已经失业，或者前途不定的有多少？”
四位秀才略微交流了一下。
交游广阔的袁世杰沉吟道。
“怕不是有二三百个？底下镇子没法统计。”
“可能还更多些，但他们家里多少有几亩薄田。”
“不至于像咱们这种，没了进项，婆娘娃娃就得饿肚子。”
吴七眼神一亮，麟哥儿交代的事情，有眉目了。
“沈家集西边的泸水，修了座铁城你们都知道吧？”
廖明秀点点头。
“知道呀，是咱们的大才子，沈麟弃文从武，搞起来的嘛！”
“大伙儿都挺惋惜的呢。”
“他那样的人，不继续科举之路，实在，太可惜啦！”
其他几人也是一副痛惜的模样。