预想中的剑拔弩张丝毫没有，争执对峙也未曾出现。几人围着火炉吃着栗子，三言两语之间就像是玩笑似的，将曹德江先前欺瞒的那些事情一语带过，更将本该出现的争端消弭于无声之间。对面的施长安颇为惊讶地看了眼萧厌，他还以为这位皇长孙殿下会诘问曹德江，至少会试探他一二。施长安是知道萧厌过往的一些事情，身来尊贵，幼时遭逢劫难，九死一生才一步步走到今日。这位皇长孙的聪慧和他向来行事之间展露的睚眦必报，都不像是能太过容人的，而且他心中防备、猜忌也该极深。可萧厌从踏进这里之后，言行举止都全然出乎他意料之外。施长安跟曹德江打了两个赌，一是赌萧厌能不能察觉宫中异常，顺着冯来找到曹德江，知道真相后是会如何反应。他猜萧厌会隐忍身份，暗中试探，以当年事为契机，将曹家彻底拉到“谋逆”这艘船上，逼曹德江与他一起行事。曹德江说萧厌不会，说他会在见过冯来之后就直接过来寻他。二是赌萧厌身为皇长孙的傲气，还有“萧督主”的自负，他权倾朝堂手段狠厉，这些年只有他算计旁人，如果知道他自己被曹德江戏弄，更生死都差点置于人手，他会不会怨怪曹德江，对他心生不满。可谁能想到，两个赌，他居然一个都没赢。施长安拿着火钳给栗子翻了个面，开口问道：“皇长孙就不怪这姓曹的老东西戏弄你？”萧厌捏着栗子壳，听出施长安话中“挑拨”。那句皇长孙将他身份揭穿，更意味着曹德江早知他是谁，连施长安也未曾遮掩，换句话说，暗中看他“笑话”的，不止曹德江一人。萧厌说道：“初知时是有些气恼的，也有些惊惧，可惊惧之后却是感激。”那浑圆的栗子壳崩裂开来，他握在掌心里抬头认真说道：“当年的事我既已察觉，就该有所疑心更加谨慎，可我却自以为周全行事冒险，若非曹公给我上了一课，我怎能知晓我犯了多大的错。”“我非完人，事无绝对，大事未成前，任何一件疏漏都可能会要了我的命。”“今日是曹公留手我才能万全，若换成心怀恶意之辈，我早就没命，曹公是在教我自负高傲不能取。”萧厌说话时格外真心：“况且当年曹公冒天下之大不韪救我一命，替我遮掩行迹，后来父王和贺家那些残部能找到我，想必也是曹公和荣太傅的功劳。”“曹公替东宫一脉留下生机，当是大恩，我感激尚且来不及，又何来怨怪？”施长安顿了下，看向萧厌身边女娘：“郡主也不恼？”“怎么可能，我是恼的。”棠宁嘴里包着栗子，说的极为坦然：“我没阿兄那般透彻，也小心眼。”“曹公明明主动跟我说起施先生，又将您夸得天上有地下无，让我满心期盼着您能来帮我执掌书院，教化院中学子，可谁能想到他一直都是在糊弄我。”“您是不知道那天得知您在灵云寺出现的消息，我就差带着人直接追过去了，后来您又没了踪影，我还跟阿兄懊恼是不是我不够好，才让施先生一直不肯露面。”说完她气哼哼地就瞪曹德江。“曹公太过分了！