两人像阔别多年的老友一样喝酒聊天，说自己的事，也说别人的事。楚成林似乎很高兴，他问蒋春生：“以后有什么打算？”蒋春生没有回答，他从未想过以后，这些年他过的像具行尸走肉，如果不是不久前楚成林拉了他一把，他现在已经是一具尸体了。楚成林像是没有察觉到他之前的想法，他说：“你还记得陶真吧？她以前在这里办过一个学堂，咱们去看看。”蒋春生点头，反正也没有地方可去。陶真以前办的学堂如今已经正规多了，学堂也大了不少，燕西楼继任燕北王之后的就由官府出资办了起来，两个人又去了云德学院，云德还是老样子，已经到了下午，穿着白色院服的学子们从学院出来，他们都年轻，意气风发，如同自己当年一样。蒋春生生出很多的感慨。楚成林何尝不是，虽然他不是云德的，可也想起了曾经的自己。当年意气风发的他们，大概不会想到，多年后自己会像现在这样站在书院的门口。欲买桂花同饮酒，终不似，少年游！楚成林叹了口气：“当年的事，过了也就过了，咱们放过自己吧。”蒋春生也想，可他做不到。楚成林也没在劝他，他说他想开个书坊，问蒋春生有没有兴趣，有的话可以和他合伙。蒋春生说要考虑考虑。和楚成林分开后，蒋春生再一次陷入了迷茫，他看着云德熟悉的大门，院墙，门前的树，每一个都让他感慨，他走在宁州的大街上，孤单的像是一具幽魂。他又一次去了荒山。楚成林和蒋春生分别后，刚才笑容也不见了，只剩下满眼的苦涩。蒋春生至少还有家，还有亲人，可他什么都没了，楚家没了，吕家也没有，他的父母也没了，这么多年，兜兜转转只剩下他一个人，每每看到镜子里陌生的自己，楚成林都不明白自己是为了什么？是啊，为什么呢？他这么做值得吗？有时候，他都不知道自己做的是对是错了。今天去荒山，想跳下山崖的何止是蒋春生，他也想，可他不想看着蒋春生跳，天知道，当他得知蒋春生活着的时候该有多开心。他在客栈睡了一夜，他和蒋春生约定好了，如果蒋春生考虑好了就来客栈找他。楚成林等啊等，从日出等到了日落，直到太阳彻底落山，他听到了脚步声，回过头，发现是蒋春生，他十分狼狈，身上的衣服都破了，脸上也有淤青。楚成林笑了：“春生兄，你这是……”蒋春生笑着摇摇头：“摔了……一跤……”其实不是摔的，他昨晚本打算再去荒山了结自己，半路遇到了几个地痞欺负良家妇女，蒋春生出手相助，却发现那个女人和地痞是一伙的，蒋春生被抢了钱，还被人打了一顿。马车哒哒哒的行驶在官道上，楚成林一边上药一边问：“那之后呢？”蒋春生说：“我……我去报官……之后……那些人被抓了……”楚成林笑了：“春生兄，这倒是个不错的办法。”蒋春生也笑：“抱歉……耽……耽误楚兄了……”官府抓走了那些人，蒋春生只觉得痛快，从衙门出来，看着左右两条路，他选了去楚成林客栈的那一条……