萧铁策的眼神动了动，但是正在说话的兄妹俩都没有注意到。明九娘也没把明怀礼套近乎的话放在心上。明怀礼还厚着脸皮问：“春秋姑娘怎么今日没来找你？我看你们俩关系不错。一定是妹夫在家，她不好意思来吧。看得出来，那是个周到的姑娘。”明九娘懒得听他絮叨，一翻账本：“没事三哥可以走了，我得继续看账本。”明怀礼这才站起身来，临走之前，他还问明九娘能不能把小仙女要回去玩几日。明九娘直截了当地拒绝：“不给。”明怀礼笑着道：“九妹妹别这么绝情嘛！都是一家人。回头我摸清楚了仙鹤的习性，能讨好皇上的灰鹤，是不是到时候你也能鸡犬升天？”呸，你才是鸡犬呢！明九娘不客气地把他撵走。但是明怀礼的话也提醒了她，改天要是想刺探皇上那边的消息，包括曾经的旧事，说不定都可以从这只灰鹤身上下手呢！再想到金雕王之前说的，绿羽毛还在京城，她便想着，等下次金雕王来的时候和它说一声。用鸟刺探情报，可不怕触怒皇上。明九娘顿时觉得自己身高两米八，默默给自己点了个赞，她就是厉害！不过后来她想到一个问题，便问萧铁策：“皇贵妃去世有没有二十年？”萧铁策垂下眼眸：“二十三年。”“你记得挺清楚，我也觉得应该是很久之前的事情。说起来，皇贵妃那时候的灰鹤，还能活到现在？”萧铁策道：“这个我也不清楚为什么，但是那只灰鹤确实一直在。”明九娘“哦”了一声，思路已经飞快地跳转：“皇贵妃娘娘是不是真如传说中的那么好看啊？哎，我太傻了，你又没见过。”皇贵妃在萧铁策出生之前，就已经在皇宫的那场天火之中香消玉殒了。当年皇上十分宠爱皇贵妃，说六宫粉黛无颜色毫不夸张。皇贵妃宫里的太湖石，都是皇上亲自着人从遥远的南方，劳民伤财运到宫中，正因为出游之时，她多看了几眼太湖石。所以也有很多大臣私底下说，幸亏皇贵妃死得早，被雷电击中宫殿起火而亡是天意，是祖宗显灵，是天佑江山，否则现在早就改朝换代了。瞧瞧，他们不说皇帝昏聩，却把所有罪责推到“红颜祸水”身上。这套路，真千古如一出，令人呵呵。听她说完，萧铁策道：“你真的不觉得是皇贵妃的错？”明九娘狠狠瞪了他一眼，叉腰道：“当然不是！无能的男人才把罪过都推到女人身上。对了，太子是不是皇贵妃的儿子？”“是。”明九娘摇摇头：“所以你们吃亏了，太子没有厉害的外家。哪里像淮王，老丈人遍天下。”她是嘲讽淮王的正妃侧妃甚至侍妾，都是大有来头。萧铁策没说话。由这只灰鹤引起的对过去的回忆到此才结束。明九娘问二丫：“你知道鹤类，就像小仙女这种能活多少年么？”她发誓，她纯属好奇，却万万没想到，让萧铁策那么烦恼。