盛舒意正在犹豫，顾瑀远道：“这鬼林当真如此凶险，没有本地人带路也是不行。”他背对众人，对她小声道：“现在不是犹豫的时候，多拖延一分，文神医便多一分危险。”盛舒意觉得他所言有理，是应该让百姓带领他们进入林中。她面对百姓道：“你们之中，有不愿意进入林子的人，现在便可以离开了。”她能看出来，这些百姓经过方才与山贼搏斗，都十分后怕。此刻说要带他们进鬼林，其实只有几个人叫得欢。还有许多人静默不语，显然是不想进去的。被其他人裹挟着，没法说出自己的想法。盛舒意不想为难他们，因此问有谁不想进去，她不会强迫。她问了三次，陆陆续续有人站出来。对她说，他们想离开。他们已经从监狱里逃出来，被扔在破庙的亲人们，也已经安顿好了。之后，他们就可以自己去讨生活了。只要找个地方先躲一躲，之后避开那群山贼，在附近的村落里讨个营生，都是可以的。实在没必要再进入鬼林，冒着失去性命的危险，搭救一个不认识的人。他们说自己想走时，唯唯诺诺，不敢看盛舒意的眼睛。盛舒意问风痕，身上还有多少银子。给这些要离开的百姓每人一点碎银，让他们日后可以安顿生活。百姓们感激涕零，跪下来给盛舒意磕头。余下的百姓大约还有十多个，他们决心报答盛舒意的恩情。还有何大人，他已经决定，就算搭上这条老命，也要报答恩人。盛舒意心中十分感激，但如今情况危急，只能点头感谢。一行人休整片刻，便往鬼林进发。一进山林，就能感到不同寻常之处。古树参天，这里的树木仿佛有生命，伸长的树枝连绵成片，遮住他们头顶的阳光。原本是午后，进入山林前阳光尚且炙热，一旦进入林中，就像瞬间变换成了傍晚。时不时地出过一阵阴冷的风，偶尔传来一两声野兽的嘶鸣，似在远处又似近在眼前。鬼林果然名不虚传，森森鬼气，令人望而却步。十几个百姓自发走在前头开路，风痕则带着侍卫们护在盛舒意周围，丝毫不敢松懈。何大人用苍老的声音说着这鬼林的古怪之处。从外头看，整片林子占地不过数里。进入过这里的人，却说，林子里面宽敞到无边无际。有人推测，这或许是因为林中的每一棵树都十分相像。无论是树木的大小、品相，抑或间隔的距离，都别无二致。所以每个进来的人，都会在不知不觉中迷路。一位百姓说，自己进来过几次，应当认得路。叫他们放心跟着他走，只要留意附近的野兽便好。鬼林里的野兽也长得邪乎，野猪比大象还要大，那上面的獠牙，比刀刃还要锋利。盛舒意听着百姓们的议论，既有些害怕，不过更多的是着急。师父究竟去了哪里，他还活着吗？