“夫君，你已经跪了一晚上了，多少吃点儿吧。”盛连城自觉有错，连累盛家被软禁，在祠堂跪了整夜。滴水未沾，胃里有饥饿的灼烧之感。黎娇娇辗转难安，一大早便去求了爹娘同意，给他送些饭食。盛母也心疼劝道：“不吃鱼肉，喝完粥垫垫肚子，也是要的。”盛连城直直跪着，看向列祖列宗的排位。严词拒绝道：“我不吃。”黎娇娇又哭起来，跪到他身边。“夫妻本为一体，夫君不吃，我也不吃，我陪你跪着。”盛母看着这小两口，无奈摇头。只能暗自祈求列祖列宗保佑，盛家早些过了这一劫。从白天至黑夜，盛连城夫妇一直跪着。直到夜幕降临，圆月升起，黑漆漆的祠堂显得阴森吓人。黎娇娇终是受不住，晕倒了。卧房里，大夫在为黎娇娇医治。盛连城在外面，满脸自责。他已经连累了整个盛家，又令娘子晕倒，他恨不得一头撞死。“连城，你且放宽心。”一向沉稳英明的父亲来到他身侧，拍拍他的肩膀，表达安慰。“你昨日在朝堂之上，的确冲动了，但盛家被软禁，不全是你的错。”盛连城看着自己的父亲。几日下来，鬓边白色更深，眉间沟壑纵横，道不尽的沧桑。他面对盛重双膝跪地。“孩儿一把年纪，仍然情绪冲动，才让皇帝抓到把柄，孩儿对不住盛家，也对不住爹，多年来忠君爱国，攒下的好名声。”盛重扶他起来，语重心长。“没有什么对不住的，皇帝一定会找机会，逼盛家出错。”“若不是你在朝堂上激怒了他，还不知他要从哪里挑咱们的错处。”“从逼了舒意进宫开始，皇帝的心思已经昭然若揭。”盛连城这才站起来。许久没进食，脚步虚浮，头也晕晕沉沉。盛重嘱咐儿子：“越是这个时候，咱们盛家，便越要谨言慎行，不要给他人留下话柄。”盛连城听清楚了父亲的话，觉得心中一股郁气，烦闷得紧。父亲这一辈子铁骨铮铮，驰骋沙场，何曾这般谨言慎行过。他替他不值。“爹！”“顾天瑞已经欺负到了咱们面前，难道我们，就要一辈子受制于人？”“您是三朝老臣，忠心了一辈子，非但没得到半分尊敬，反而过得这样憋屈，爹，儿子替您不值！”盛重面色哀凄，似被儿子说中了心事。为国为民数十年，却遭当今圣上百般猜忌，百般打压，让他难受至极。盛连城握住父亲的手臂：“您这双手，是用来保家卫国，杀灭敌人的，不是用来跪地祈怜的！爹为何不懂，一味愚忠，只会助长君王的昏庸！”盛重心底泛起惊涛骇浪。愚忠。是了，他就是愚忠。无论皇帝如何行事，他心中想的，始终是匡扶皇帝，铲除奸佞，从来没想过一个“反”字。盛重眉头紧锁，看向深受折磨，痛苦不堪的盛连城。此时此刻，他竟有些羡慕这个儿子。张牙舞爪，带着初生牛犊的意气风发。而他被这炎天的教条、被盛家祖先的教诲套牢，已经形如朽木，愚蠢不堪。