直到顾天瑞能够单独处理朝政后，顾湛就不再专程进宫教导他了。只有顾天瑞拿不定的事情，才会再次向顾湛请教。太后对顾天瑞的进步也很满意。“你虽愚钝，但胜在肯用功，假以时日，就不用再问别人的意见了。”太后夸赞着顾天瑞，顺口问道：“近日朝中可有什么动荡？”“一切都很安稳，那些大臣们也没有故意给儿臣招惹是非。”顾天瑞如实说着。“你觉得，他们是臣服于你了吗？”太后淡声问。顾天瑞思虑了几秒，脸上露出几分茫然之色，“儿臣愚钝，还请母后明示。”“要么他们是在等着挑你的错，要么就是在暗自计划着什么。据哀家所知，颉王和恭王的党羽近日似乎走得很近，你要当心。”太后叮嘱着顾天瑞，“你现在已经是皇上了，不能再和从前一样了，在有些事上，要学会心狠。”“儿臣明白，多谢母后提点。”顾天瑞福灵心至，明白太后说的是什么意思，连忙向她道谢。他何尝不明白太后所说的，只是他现在根基不稳，只怕为时尚早。恭王却因郭峰之事受到牵连，可到底没有卷入到通敌叛国之中，只有个识人不明之罪。顾天瑞和太后都不好抓着这点不放，就下令释放了恭王，但嘉妃仍在自己宫中禁足，任何人不能探望。后宫里的事，还是太后说了算的。这日天色正好，太后难得有兴致来御花园中赏花，漫步走着，不知不觉地就到了嘉妃宫外。“来都来了，哀家就瞧瞧嘉妃吧。”富丽堂皇的宫殿，此时却恍若废墟。嘉妃宫里的宫人，眼看着嘉妃大势已去，能跑的都跑了，只剩几个自幼跟在嘉妃身边的侍女，还对嘉妃不离不弃。就连御膳房的人也都是见风使舵，给送来的食物不是馊掉的就是坏掉的。嘉妃身边的侍女想托人给恭王送信，告知恭王嘉妃的情况，却被嘉妃给阻止了。嘉妃不想让儿子为她担忧。她只盼望着她儿子能够有出息，有一天能光明正大地将她从这里接出去。“嘉妃看起来精神欠佳啊，需要哀家吩咐御医来给你诊脉吗？”太后十分嫌弃地从手捂住鼻子，以免被这污秽之气冲撞。她看着曾经锦衣华服风光无限的嘉妃，眼下却蓬头垢面，连衣服也是灰扑扑的。嘉妃宫里值钱的东西和漂亮的衣物，都被先前的宫人给偷拿走了。等嘉妃发现的时候，已经无力追回了。“你个毒妇！都是你害我落得这样的下场，我不会放过你的！”嘉妃恶狠狠地盯着太后，发力向太后扑去。不等她靠近太后，就被太后身边的姑姑给推开了。姑姑嫌弃地看着刚碰过嘉妃的手，用帕子擦了好几遍，扔到了地上。“你自己儿子什么样，你还不清楚吗？到现在你还想做当太后的梦啊，别想了。先帝在时，你是何等的风光骄傲，可曾想过自己有一天也会落到我的手里？”