姚小山正是好动的年纪，吃饱后便是出门溜达去了，金梅是个没出阁的姑娘家，也不好意思和妹夫同桌太久，扒了几口饭就回屋了，堂屋里只剩下姚父姚母，与袁武夫妇。
姚老汉樶了一口酒，莫名其妙的，却是滚下了两行泪珠，姚母瞧在眼里，只当他是喝多了，赶忙吩咐着女儿，要她去灶房里看看鸡汤好了没有，若是好了，赶紧儿给姚老汉盛一碗过来，好醒醒酒。
姚芸儿答应着，匆匆走了出去。
姚老汉面目通红，望着女儿的背影，只觉得悲从中来，竟是忍不住一把握住了女婿的手腕，大着舌头，结结巴巴的说道；“女婿啊，芸儿她....她命苦哇....当年我把她抱回来的时候，她才那么点大....如今她嫁给了你.....你可要好好待她啊.....”
姚母在一旁听着，只觉得心里一个咯噔，生怕姚老汉酒后失言，说了些不该说的，那眼皮子一跳，赶忙上前劝阻道；“小山他爹，你这是喝多了，赶紧儿回屋寐一会吧。
”
姚老汉却是一把甩开了她的手，依旧是对着袁武说道；“芸儿打小就听话，她小时候，每次我干完活，她都会在田垅那里等着，给我送茶送水，这么个好闺女，落在咱们这个家，的的确确是苦了她哇，若当年，我没将她抱回来....”
“他爹！”姚母再也坐不住，只站起身子打断了姚老汉的话，“你喝多了，赶紧儿回屋歇着去，别在这里胡言乱语的，让女婿听了笑话。
”
姚母心焦的很，一面说一面偷眼向袁武望去，却见他面色沉稳，不见丝毫异样，她瞧在眼里，这才微微放下心来。
姚老汉口口声声的只道自己没醉，正闹腾的厉害，就见姚芸儿端着一碗鸡汤，从灶房里走了过来，见到女儿，姚老汉张了张嘴，终是没有再多说什么，只颓然的坐了回去，那碗鲜美的鸡汤却是无论如何也喝不下去，隔了良久，方才一叹。
在姚家吃完饭，外间的天色已是黑漆漆的，伸手不见五指，姚芸儿有些害怕，情不自禁的往袁武的身边偎了偎，袁武伸出手，揽住她的腰肢，顿觉温香软玉的抱了个满怀。
“相公，你以前走过夜路吗？”姚芸儿倚在他的怀里，不知怎的，问起了这句话。
“走过。
”袁武回道。
“你还记得第一次走夜路，是什么时候吗？”有他陪着自己，姚芸儿自然不再害怕，只一面走着，一面和他说话。
“自然记得。
”男人的声音在黑暗里只显得越发低沉，只听他一字字道；“多年以前，我爹被朝廷抓去当了壮丁，我连夜赶了三十里路，只为将娘亲手做的衣衫给他送去。
”
姚芸儿自成亲后还不曾听他说起家里的事情，先前也只是从媒人口中得知他父母早逝，家中也并无妻小，其余的，倒是一概不知。
“朝廷为什么要抓公公去当壮丁？”姚芸儿不解。
袁武的脸色隐在黑夜里，一片深邃的阴影，而他的声音亦是沉静到了极点，不喜不怒的调子，让人听不出个好歹。
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