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&;&;云朵带着苗恒的亲笔信下凡间去了。她此番化作女儿身，游走在人间，引来无数少年公子驻足回头，即使是女子，无不向她投来艳羡的目光。这一切充分满足了云朵的虚荣心和自尊心。
&;&;云朵粗略算一下，她去美食城大约3个月，多天，但对于凡间来，已过年，足够这个世界发生翻天覆地的变化。
&;&;云朵先是回雁荡山“苗府”洞看了一下，这里荒凉得很，洞口杂草丛生，都长得有一人高了，通进洞口有野兽的脚印，可见有狼虫虎豹盘踞于内。云朵变作原形猫头鹰飞了进去。洞还是以前的山洞，不过更脏乱些罢了。
&;&;她拍拍翅膀，飞出洞了。直接向杭州府飞去。山青水秀，人口稠密，街市繁华，一如既往。她径直飞往“苗宅”的方向。远远地就看见，以前苗宅的宅基地上断壁残垣，荒芜人烟。云朵心中一阵感伤，在隐蔽处化作人形，想去找附近的人家打听情况。
&;&;不远处有两间屋子，云朵过去叩打门环，有一个老婆子出来开门，她看到门口有一个妙龄美女，穿着贵气，举止不俗，猜想可能是哪个大户人家的小姐。于是问“小姐，您找哪位？”
&;&;云朵赶紧答“老婆婆，我是来这找亲戚的。那座苗宅的主人与我祖上是亲戚。怎么成了这般情形？主人家去哪了？”
&;&;“苗家人啊，是一个女人当家，我们叫尚灵婆婆，好像是苗家老爷的夫人。听说，在洞房花烛夜，苗老爷就失踪了。后来，尚灵婆婆家乡遇天灾，举家迁到此处。她母家置办田地房屋，单独过日子去。但尚灵留了下来，要为苗家守寡，撑门户。她一直在等苗老爷回来。二十年前她过世了，她到死都没等到苗老爷回来。真是可怜，膝下无人，老来无依。”
&;&;“她娘家人不是也迁居至此了吗？没人管她吗？”
&;&;“你问得好。尚灵婆婆的母亲在世时，关系亲厚，来往甚密。可是等她母亲死后，她们关系就差了许多。而她的那些同母异父的兄弟姐妹老迈时，就难得走动了。”
&;&;“谢谢婆婆。我去那边瞧瞧。”云朵朝苗宅的废弃屋指指。
&;&;“可惜了，好好的一座宅子。”老婆婆说道，“可惜了！”连连摇头叹息。
&;&;云朵对老婆婆摆摆手告辞回来了。从苗宅围墙的豁口走进去。前院四棵树还在，树上住着乌鸦。房子破败不堪，给人的感觉，就怕一进去就会坍塌。蜘蛛网一层又一层的，到处都是，就像天罗地网，拦住了云朵的去路。她只好跃上屋顶，去后院瞧瞧。池塘还在，杨柳依依，鹅卵石铺就的小道，依稀可见昨日的富贵。云朵记得苗恒兄长在这里挖池塘，养鱼虾，栽杨柳。后来，他还发现池塘里有大量的宝藏。兄长叫人开了酒楼，医馆和学堂，据说，当年，兴旺得很，苗记是杭州府百姓耳熟能详的两个字了。当大家得知苗记大当家是一位年轻公子哥时，都在奔走求告，想嫁入苗宅当阔太太。苗恒兄长，游荡在外，有很大一部分原因是想图个耳根清静，身体闲适。
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