姚锦荣擅长《四书》，《诗经》《尚书》等他都读得尤其好，如果考到《四书》，他是自己最大的敌人。
徐殷澄刚好相反，他把《五经》读透了，要是题目出自《论语》《大学》《中庸》等，自己可能吃力一些。
柳永飞则是哪一本都读了，哪一本都会，但又不是很精通……他的知识面广，要想胜过他，得往深处挖。
县学里，其实也并非所有人都针对彤素，等注意她的人少，有几个学子扭扭捏捏走过来：“清斋，你别怕，你肯定能考好的——莫珉被赶走的那事，是你救了我们大家，我们一直感谢你！”
“对啊！你肯定能留在县学的！就算——也没关系，我们会把每天老师讲的东西都想写成笔记，送给你看的！”
说着说着，扭捏慢慢放下，几人甚至拍着她的肩膀鼓励：“我们相信你！你肯定能赢得的！”
感动得感激涕零：【小姐姐，我也相信你！你别有太大压力，文无第一武无第二，文章评选第一本来就难，但我看到你这段时间这么认真的学习，就算拿不了第一，也不会考差，他们没理由再赶你出去的！】
彤素失笑：“我很自信，你们别怕。”
她这么说，其他人却觉得他只是在故意安慰他们，心里纷纷都道“考试之前，我还是去拜拜文昌星君把，给我和清斋都拜拜！”
在一片紧张的氛围里，很快，月考如期召开了。
一大清早，几十名学子便齐齐集聚在县衙之前。
正式的考试，考前人身检查都是很严肃的，但这次只是个云阳县自己组织的联考，变没那么多要求了。
学子们提着自己的书篮，里面装着笔墨砚一套，瓷瓶装满磨墨用的清水，排着队，以此进入号舍。
科举之路上，县试是第一场，考中的人算作童生。
考试场所在本县县衙的礼房，这是在空地上建的一排号房，小如格子，仅能容人在里面坐着。
身躯高大肥胖的，转身都不容易。
彤素顶替夏清斋的身份，这是是第一次来这种地方，颇为好奇的打量。
号房三面围墙，正面敞开，方便巡逻监考者监察，里面摆着书案和条凳，初次之外，全无他物。
她把自己带着笔墨水砚取出来，在书案上准备好，而这会儿，她这正对面的号房，也有人坐下了。
“清斋兄，好巧啊，”那人挑衅的笑，“听说清斋兄只差一场院试，便是小三元了，我可向往已久，要跟你好好讨教讨教。”
彤素认出，他是在她之前上一届的府试案首，名为姚锦荣，莫珉作乱县学的时候，他迅速回家读私塾避开了，莫珉一被赶走，他又飞快回来。
同样，也是之前县学闹事的带头者。
彤素淡淡一笑：“好说，我一定不吝赐教。”
姚锦荣噎住。
他说这话，本就是想故意膈应彤素的，却没想他还真接了下来——这么一说，倒成了自己主动屈居他之下似的！
“哼，那我就当真的等着看看这位未来的‘小三元’，你要如何厉害了！”
姚锦荣气得不愿理她，别过头去，咬牙切齿。