深秋的七玄门，山门处的老槐树叶落尽了，光秃秃的枝桠指向灰蒙蒙的天。演武场上却站满了人，弟子们身着统一的青布劲装，目光齐刷刷落在场中那个宽厚的身影上——厉飞雨正从王门主手中接过那枚刻着“七玄”二字的玄铁令牌。
王门主的手有些抖，半年前韩立留下的丹药虽缓了他的旧疾，却挡不住岁月侵蚀，他如今也是个大几十的老人了。“飞雨，”老门主握着厉飞雨的手腕，指腹触到他掌心厚厚的茧子，那是捶打肉身、握持草药磨出来的，“七玄门百年基业，今日便交予你了。记住，护好弟子，守住山门，比什么都重要。”
厉飞雨垂眸看着令牌上的纹路，冰凉的金属触感顺着指尖传进心里。他想起三年前刚入山门时，自己还是个为了出人头地服食抽髓丸揠苗助长的普通弟子；想起韩立离开时的背影，想起婚宴上为七玄门挣回的颜面。如今他终于站在这里，成了一门之主。
“弟子谨记。”厉飞雨躬身，声音沉稳，“一日为七玄人，终身护七玄门。”
演武场上爆发出一阵欢呼，弟子们举着兵器高喊“门主”，连药圃里的张袖儿都红了眼眶，悄悄抹了抹眼角。她知道，厉飞雨接下的不仅是一枚令牌，更是满门弟子的生计与安危。
接任大典后的第一日，厉飞雨就把各堂长老叫到了议事厅。他没说空话，直接摊开一张青牛山脉的地图：“咱们门中药田就三块，弟子练功用的矿石也不够，再这么下去，迟早要被周边门派比下去。”他指着地图上几处标记，“东边的乱石坡能种耐旱的‘青纹草’，西边的黑松林里有铁矿，从今日起，各堂分拨弟子，开垦药田、采矿炼铁，每月按出力多少发月例，多劳多得。”
长老们起初还有些犹豫——七玄门向来求稳，从没这么大规模拓荒过。可看着厉飞雨眼底的坚定，再想起他徒手掰断鬼头刀的实力，没人再反驳。
接下来的日子，七玄门彻底活了过来。弟子们不再是每日混日子，而是跟着厉飞雨学基础拳脚（他不敢轻易传《九劫涅盘经》，只教些强身健体的法子），白天拓荒采矿，晚上在演武场练拳，连饭堂的米都比以前多了两碗。张袖儿则成了药田的管事，她识得数百种草药，把新开垦的乱石坡打理得井井有条，青纹草冒出嫩芽时，连附近村镇的药商都来打听收购。
只是厉飞雨夜里总睡不着。他摸着贴身藏的《九劫涅盘经》兽皮，铜皮境已到巅峰，要突破“铁骨境”，需得“玄铁藤”的汁液熬煮药浴，还得用“地龙鳞”磨粉混进煞气中——这两种药材，青牛山脉里根本没有记载，只能靠弟子们往更远的地方搜寻。
“又在想药材的事？”张袖儿端着一碗热汤走进来，放在他手边，“别太急，慢慢来，弟子们已经往南边的雾隐山去了，总会有消息的。”
厉飞雨握住她的手，指尖传来她掌心的温度，心里稍安。“我怕……怕等不到药材，抽髓丸的毒性又会发作。”他没说的是，他更怕自己实力不够，将来若有强敌来犯，护不住七玄门，护不住她。
张袖儿没再多说，只是默默坐在他身边，陪着他看窗外的月色。她知道，厉飞雨的路，从来都比别人难走。