柳儿的三丫头出生时，砖儿也成亲了。
他娶了春华的二闺女，陆续生了三个孩子。
不过这年也不太平，外头在打仗，到处抓壮丁。
砖儿被抓了去，还有刘婶的孙子顺子，以及好些我看着长大的孩子。
走之前，砖儿给我磕头。
「母亲，儿子一辈子都给您添麻烦。」
「本该让您享福，可天不遂人愿。」
「儿子一走，家里又要丢给您了。求您，替儿子照顾好媳妇和孩子。」
我心里堵得慌，只抱着他，不舍得放手。
男丁们一走，村里好像寂静了很多。
同是这年，天降大旱，滴雨不下。
村里人焦眉愁眼的，都快活不下去了。
柳儿一家也不好过，他们本就依靠水田种庄稼。
天旱了，他们颗粒无收，吃穿都成问题。
我以妖身，求山神，求土地，求城隍。
都没用。
只不过，城隍爷告诉我，这地方没水，可千里之外，暴雨连连。
我只是个小妖，妖力薄弱。
区区日行千里弄些水来，也，也不成问题。
我一趟趟地跑，从千里之外的江河带回水，再在山顶之上，以妖力行云布雨。
天终降甘霖，几个村的山川田野都活了。
可我倒下了。
所剩无几的妖力源源不断地消散，让我几乎连祈娘的身体都住不进去。
柳儿来照顾我，没日没夜地守着。
「母亲，您不会有事的。」
「母亲，柳儿害怕，您睁开眼睛，瞧一瞧吧。」
「母亲，母亲」
她一声声唤我，就像儿时最无助时，唯有我应她一声，她才能放下心来。
豆大的眼泪砸在我脸上，我抬起手，抚摸柳儿的脸。
现在的她，比祈娘还大很多了。
看见她，就像看见祈娘老了的样子。
「柳儿，我的柳儿。」
她可是我一手带大的小姑娘啊，真舍不得她。
妖力还在流失，我头一次切身体验到，什么叫「死亡」。