今日裴宋两家订婚，宴席设在叶家宅邸，叶盛荣便借此机会，让聂因母子在叶老先生跟前露面，引见双方接触，以便后日来往。
叶国昌年逾七十，两鬓花白，精神却矍铄依旧，有种不怒自威的稳练气场。
聂因低下眸，与叶棠一样唤他“外公”，静待他上下打量自己，默然不语立候旁边。
“是个懂事的孩子。”
半晌，叶国昌终于首肯，从大衣内侧取出封袋，递向聂因：“拿着吧。”
聂因迟疑未动，叶盛荣在旁边轻声：“外公给你，你就拿着吧。”
“谢谢外公。”于是接过，低声道谢。
徐英华面色欣慰，眸中似有泪光闪烁。叶棠坐在旁边，漫不经心滑着手机，神情没有太大波动，依旧是淡淡的。
宾客已经到齐，订婚仪式即将开始。管家上楼，在叶国昌耳边低语几句，他微微点头，示意在场的人，一道随他下楼。
叶棠“咔”一声锁屏，走在前头先行离开。聂因望着她背影，捏在手中的封袋，好似成了一块石铁，系在心头，扯着他往下坠落。
……
宴会厅里宾客满座，周遭笑语谈话不断，宋佑霖在席上等了半天，终于见叶棠现身，忙朝她招手：
“嗨嗨，我在这儿！”
叶棠扭头，瞥向对面另一桌，见裴灵好整以暇注视着她，眉头一蹙，还是朝宋佑霖走去。
“你刚才上哪儿去了？我找了你半天。”一等她落座，宋佑霖就忍不住向她吐苦水，“特么的期末还没考呢，来一个人就问我成绩，我长得像是成绩很好的样子吗？”
“恰恰相反。”叶棠睨他一眼，难得愿意安慰一下，“这是大人的恶趣味，别太当回事。”
“恰恰相反？”宋佑霖顿了顿，突然冷不丁冒出一句，“所以你是在夸我帅吗？”
叶棠翻了个白眼，真想把他脑子刨开，看看他脑回路是怎么搭的，能把学渣和长得帅联系起来。
宋佑霖沾沾自喜，得意极了：“原来你一直觉得我帅，只是不肯承认。”
“宋佑霖你要点脸行不行？”叶棠忍无可忍，抄起饮料欲朝他砸去，身旁突然响起一道声音，“我能坐这吗？”
转头回望，视线恰与聂因相撞。
她神色一淡，随口应：“坐呗，椅子又没写名字。”
聂因低头不语，拉开椅子，在她旁边坐下。
宴席开始，司仪为新人主持订婚仪式，今晚的两位主人翁终于姗姗现身，立在台前并肩微笑，但不知为何，瞧着似乎有些貌合神离。
聂因看着台上，忽地想起，他见过叶棠这位表哥。
那天晚上，在家门口见过。
叶棠在外面吃饭，是他送她回来。
他静静看着他，目光逐渐下移，在他颈项上，看到了那条熟悉领带。
那条他陪叶棠去店里挑了一小时，才最终买下的领带。