“诸位不妨试试！看是你们人头够硬、家底够厚，还是本官的运河闸口更硬更牢、更不可逾越！”书斋时间仿佛冻结，陷入令人发狂的真空死寂，落针可闻，唯余心跳闷响与沉香烟气绝望扭动。窗外夕阳最后猩红余晖漫过权力桌案，将运河舆图与封锁令卷宗染得血红，宛如凝固的泼墨血痕。四大会首面无人色，汗透重衫，垂首缩肩如待宰羔羊，连呼吸都压抑。死寂中，一个年轻书卷气的声音在角落颤抖响起，许是账房或小管事，带着焦急与微弱正义感。“刘刘大人，使不得。商路断绝，南河堡今冬必缺物资。天寒地冻，运河将封草原鞑子来攻边堡如何守？堡破多少军民遭屠戮流离生灵涂炭啊！”声音如投水石子，突兀尖锐。所有人目光聚焦那发声人，充满惊惧与复杂，有人如看死人，有人眼底闪过认同与绝望。“哼！”一声嘲讽的鼻音从主位传来，打断微弱谏言。刘德福眼底寒光如毒蛇利齿，锁定角落人影，虚伪平和敛去，换上冰冷公事公办面孔，义正词严如宣圣谕：“生灵涂炭？本官管不着。清淤是幽州府合议命令，为万千行旅性命。”他微微前倾，压迫感陡增，目光扫全场，语调转刻骨冷漠：“南河堡是否缺衣少食，能否过冬自有帅司过问，守土将官承担。”“至于守不守得住？将士是否效死？这些”他故意停顿，脸上浮现置身事外的残忍轻松。“呵与漕运何干？与本官何干？”刘德福声音再次拔高，满是官方权威：“本官只是传上官令，诸位需体恤朝廷苦衷，莫让漕运司为难！”软中带硬，笑里藏刀，字字诛心。“体恤”“不为难”实则警告：谁敢挑战，日后买卖，在幽州必将寸步难行，甚至死无葬身之地。“噗通”赵胖子庞大身躯瘫软椅中，面如金纸，几近虚脱。无他，商队运送粮食最多。四大会首心如明镜，这刘德福是以权谋私，这道闸口封锁令是捏住南河堡颈动脉的血手机断水即断血，水路扼杀彻底掐死边堡借漕河补给的可能。改走陆路？千里崎岖线成本陡增数倍，冬雪封山、道路泥泞、盗匪如蚁，其中是否有刘德福默许纵容？无人敢想敢证，亦无人敢冒险。这重负足以碾碎根基未稳的边堡。一座坚城断了生命线也只会在寒冷饥饿中窒息坍塌。刘德福淡漠扫过被权势慑服如砧板鱼肉的“财神爷”，眼中暴戾杀机退去，重端茶盏，优雅撇开浮叶，神态恢复雍容平静，带着品茗怡然。书斋内，沉香依旧。权势已在谈笑间化为巨网。这张网，借朝廷漕运命脉织就，浸满复仇的毒汁，自幽州府衙，急速罩向茫然未觉的小南河堡。运河断粮的铁索与草原劫掠的屠刀！一明一暗，双刃悬顶。正以朝廷“法度”之名与塞外野蛮之力，自冰冷河水与荒寒旷野两端，向着那座孤堡狠狠绞下。灯影初上，商贾们狼狈离去。书斋内烛火摇曳，映照出刘德福脸上的冷笑与狠厉，血色浩劫的绞盘已然转动，无可阻挡。