指挥部的帐篷里，安静得能听见心脏在耳腔里撞击的声音。刘振邦院士那几句科学而冰冷的判词，像抽水机一样，抽干了所有人骨头里最后一丝力气。就在这片能把人活活憋死的寂静里，角落里的李向东，站了起来。他身上那件工装被冲击波撕开了好几道口子，脸上还凝着血痂和烟灰，狼狈得不行。可他的腰杆，却挺得像一杆戳破苍穹的标枪。他谁也没看，径直掀开帘子，走了出去。“李工！”孙德明下意识喊了一声，后面的话却堵在了喉咙里。所有人的视线，都不由自主地，盯在了那个孤单的背影上。帐篷外，就是炼狱。李向东迎着那堵滚烫的热墙，一步，又一步，朝着那根烧穿天际的火龙走去。风在吼。火在啸。热浪化作了无形的巨手，撕扯他，推搡他，要把他这只不自量力的蚂蚁，碾回安全的地界。他每往前挪动一步，身体里的水分都在被疯狂蒸发。很快，他就走到了一个连消防车都得退避三舍的极限位置。这里的空气，已经不能用热来形容。是烫。每一次吸气，都像是吞下了一捧烧红的铁砂，五脏六腑都在发出痛苦的哀鸣。李向东停步，闭上了眼睛。他尝试去“听”。这一次，他失败了。轰！轰！轰！脑子里，再也没有了清晰的地层脉动，取而代之的，是亿万吨炸药在意识深处同时引爆！那是纯粹的，混乱的，毁灭一切的物理噪音！是高压气流撕裂大气的尖啸！是烈焰焚烧万物的爆鸣！是地壳结构不堪重负的呻吟！无数种声音拧在一起，形成了一场前所未有的精神海啸！李向东的大脑，像一个被丢进工业粉碎机里的引擎，正在被一股不讲道理的蛮力，碾成齑粉！噗。一股滚烫的血流，顺着他的鼻腔淌了下来。他抬手抹去，满手猩红。精神力，是烈日下的冰雕，正在以肉眼可见的速度消融。但他一步未退。那张年轻的脸上，反而浮现出一股偏执的狠劲。听不见火？那就不听火！李向东咬紧牙关，硬扛着那股要把灵魂都撕开的剧痛，猛地将自己全部的意识，拧成了一根无形的，锋利到极致的钻头！他放弃了去感知那片狂暴的火海。他用尽全力，将这根精神凝成的钻头，狠狠地，对准脚下的大地，钻了下去！下沉！穿透地表的火海！穿透熔化的沙砾！去听那火焰的根！去找那撕裂的井！去触碰这场灾难最核心的“心跳”！他的意识，在黑暗、滚烫的地下，艰难地掘进。终于。就在他即将捕捉到井筒深处那缕关键震动的一刹那。呼——！一股比之前猛烈数倍的热浪，卷着一块烧得通红的金属碎片，发出刺耳的尖啸，流星一般砸向他的脑袋！“小心！”