“荒谬！派人联络千户大人？分兵去大王沟？这不是自乱阵脚？再说，咱们不是有烟火信号传递？方宁，别以为赢了场比试，就能”“若中间驿站被山匪断了呢？”方宁看着柳青云，继续道：“到那时黑熊岭腹背受敌，连求援信都送不出去！”“百户大人，你敢赌这满山兄弟的命么？”柳青云张了张嘴，反驳的话卡在喉咙里。眼前方宁周身散发的凌厉气势，和话语中清晰的逻辑，让他心中警铃大作。柳青云盯着案头泛黄的地图，指尖无意识划过标着“大王沟”的红点。“为什么你觉得大王沟会出事？”方宁道：“这些日子我带队打猎，发现方圆十里内的野兽都少了很多，却连续两天碰上了猛虎，分明是猛虎被什么东西给逼迫着出现在了本不该出现的区域。是什么能让森林之王躲避？我觉得是山匪。”柳青云嗤笑一声，道：“秋风吹，兽南迁，再寻常不过。”方宁又道：“张货郎每月初三准时到，这次却迟了三日。这也不寻常，不知道中间有什么阻隔。”黑熊岭地理位置偏僻，平素除了有人会出山去采买，就是张货郎这样的小商小贩挑着货架子来卖货。“也许是生病，也许是绕路。”柳青云虽然这么说，但也发现好像方宁说的有些道理。“可他车上总是装着二十坛烧刀子，”方宁的声音冷得像淬了冰，“哪个商人会为躲懒扔掉半年的本钱？”他又指着地图上“大王沟”的红点，说：“还有回大王沟探亲的陈二，前日应该回来报道，但也一直没有音讯。”柳青云看着方宁，说：“方宁，你这都只是猜测。你可知道，一旦咱们深挖战壕，坚壁清野，代表着什么？那就是要开战了。如果最终山匪没有出现，动摇军心蛊惑人心的罪名你可担得起？”“派斥候去鹰嘴崖、断魂谷、落马坡，这些地方都是前往千户所和大王沟的必经之地，如果这些地方路不通了”方宁好像没有听到，继续道：“百户大人，那就是山匪已经形成了对黑熊岭的包围。”柳青云终于还是动摇了，派出了几波斥候出去探查。半日之后，却只回来了一个斥候。那斥候也是身上带血，一条胳膊上缠绕着绷带。“百户大人，通往落马坡的道路不通了，有山匪埋伏，我的弟兄被射死了。”柳青云脸色铁青。竟然真如方宁说的，山匪竟然真敢来黑熊岭？“知道有多少人吗？”那斥候摇摇头，说：“我还没有接近，但伏击我们的山匪数量不少，至少有几十人。”柳青云踱着步，他真的不想相信山匪截断了黑熊岭对外的通路。这些山匪的胆子是真的变大了。“方宁，如你所言，现在就开始坚壁清野，准备作战。但山匪究竟来多少人，咱们还是不清楚”方宁主动请缨：“百户大人，我带着人去摸一下吧。”“好！我相信你一定能行，速去速回。”方宁答应了一声，出了房间，召集了自己的十人队，在傍晚时分下了黑熊岭，直奔鹰嘴崖。