他从袖中摸出块雕着玄鸟的玉牌。“去，把他的对手换成刘长老的亲传弟子。那小子上个月刚筑基，正愁没地方立威。”紫发青年接过玉牌，眼神发亮：“师兄放心，我这就去跟执事堂说。对了，要不要再给他添点麻烦比如寒息香”“聪明。”周天策指尖划过玉牌上的玄鸟纹路。“三日后卯时，往他修炼房的香炉里撒半钱。这香能冻住经脉半个时辰，足够让那杂役在比斗时出尽洋相。”三日后的深夜，苏渊正盘坐在蒲团上运转《青木诀》。他忽然皱起眉——往常顺着经脉流转的灵气，此刻像浸了水的棉絮，黏黏糊糊堵在丹田。额角渗出细汗，他猛地睁开眼，神识探向四周。空气里有股若有若无的苦杏仁味。他心念一动，玄珠的星髓空间应声而开。淡蓝雾气中，无数细小的光点飘然而至，在他面前聚成两排丹文：“寒息香，取自极北冰蚕唾液，遇热挥发，可闭三窍。”“好个周天策。”苏渊咬牙，指尖掐出个法诀。雾气瞬间翻涌，他昨日在药库翻到的《百毒解要》残页浮现在半空。玄珠内壁的符文与残页上的丹文一一契合，不多时，一行明黄的解法跃入眼帘：“清灵散，主药冰魄草三钱，配九节菖蒲冲服立解。”鸡叫头遍时，苏渊咽下最后一口清灵散。灵气重新在经脉里奔涌如溪，他抹了把脸，目光落在墙角的香炉上——炉灰里还沾着几点淡蓝色的粉末，在月光下泛着冷光。“吱呀——”门被轻轻推开。陈若雪的身影闪进来，手里攥着枚青玉简。她发梢沾着夜露，见苏渊看过来，立刻把玉简塞给他：“雷长老让我转交的。”她声音压得很低。“你被安排在第一轮，对手是筑基初期的宋凌峰。”苏渊神识探入玉简，果然看见“苏渊宋凌峰”的字样刺目地排在首位。他抬头时，陈若雪正咬着唇看他，眼底是藏不住的担忧：“他们想让你知难而退。可我知道，你不是那种会退缩的人。”“谢了。”苏渊把玉简收进袖中，目光扫过窗外渐沉的夕阳。玄珠在他掌心发烫，他能感觉到星髓空间里有什么在蠢蠢欲动——是那日老者留下的残念还是更古老的传承深夜，苏渊躺在床上，玄珠突然发出蜂鸣。他猛地睁眼，就见珠子表面的符文像活了般流转，一道陌生的声音在识海里炸响：“孩子，准备好迎接你的宿命了吗”他翻身坐起，窗外的月光正好落在玄珠上，映得那些符文泛着幽蓝的光。远处传来更夫的梆子声，“咚一一”的一声，惊飞了檐角的夜鸦。苏渊摸向腰间的玄珠，指腹触到那些熟悉的纹路，忽然笑了——明日的大比，该是有些人要失望了。