沈琼芝见她玩儿自己孩子玩够了，让人把瑛哥儿抱回去，道：“你缺多少钱，尽管对我开口，要多少都行。”萧霓月想了想：“那就给我五百两吧，买马备剑这个数够了，多的还能当盘缠。”沈琼芝答应了，又轻声道：“要不我和你姐夫说一声，你父兄他们......”萧霓月赶紧止住了她：“可千万别！不杀他们已经是姐夫开恩了。况且我到现在还不知道他们俩到底是怎么回事，如果轻易放出去了，后头闹出什么乱子来，你和姐夫岂不是要吵架？这事要谈也得我建了功再去东厂谈，你不懂里头的事，不要瞎掺和。”沈琼芝知道萧霓月是为了她好，心里头越发沉重：“我什么都不知道，想帮忙也没有头绪。”萧霓月道：“这样的事你知道了也没什么用，不过是白白添堵。你这么想，不过是这次恰好我们家这边输了，要是齐王赢了呢？你会把一切怪到我头上吗？”沈琼芝连忙摇头：“他们的事你向来是不参与的，和你有什么关系？”萧霓月点头：“那不就得了。你更是不管这些事，他们闹他们的，不耽误咱们喝茶聊天。我已经失去了很多东西，不想再失去你这个朋友了。”这话说得沈琼芝又是眼圈发烫。萧霓月临走的时候，沈琼芝给她准备了满满一包裹的东西，除了路上用得着的，还有许多她喜欢的点心。银票则是直接塞了一卷，是她要的十倍。萧霓月笑：“早知道你是这么个给法，我就狮子大开口了，你不得把国库也给我搬空了？”沈琼芝勉强笑：“说的什么话，那国库是我能做主的？”萧霓月嘿嘿一笑：“如今也差不多了。”两人说了许久的话，直到萧霓月的友人来催，才不舍地松开了手。萧霓月道：“行了，快回去吧。等西边的事完了，咱们多的是时候见面。”沈琼芝点点头，目送她离开。夜里裴玉朝回来时，问她和萧霓月都说了些什么。沈琼芝把二人的话都告诉了他，问：“西边出什么事了？”裴玉朝道：“我那个异母兄弟最近不太安分，可能会借着辽人作乱这会儿搅浑水下场，我打算先下手为强。”沈琼芝心里一紧：“你要和他打起来么？”裴玉朝道：“是。不过你放心，不一定需要我上前线。”沈琼芝握紧了夫君的手。这些时她骤然经历了死别与生离，看到了娘家未来的衰败影子，再一听这个消息，腔子里如被塞满了外头的寒风，冷飕飕的直冰到骨缝里。为什么平静喜乐的日子，就那么短暂呢。艳阳高照还没多久，就这般悄然布满阴霾。裴玉朝温言道：“明儿我带你去东华宫怎样？”沈琼芝一愣：“去那边做什么？”裴玉朝道：“那边收拾好有许久了，你还没去看过。是不感兴趣么？”沈琼芝连忙道：“当然不是。总觉得那里是你们办正事的地方，过去游玩耽误办事，你最近也什么时候都不太清闲。”裴玉朝笑：“那也是我们的家，想什么时候去就什么时候去。”二人商议定了，提早歇下。次日沈琼芝睡得迷迷糊糊的，被哄着起来梳洗，在马车上又补了一觉，直到了东华宫方才彻底醒来。一下车，沈琼芝就震惊了。何等奢华壮阔，风流无双。