出身好，年轻中进士，懂礼不倨傲，还长得那么好，这不是十全十美吗？这样的配置，他们做梦都不敢这么梦。邓氏问：“真长得那么好？难不成比咱们小妹还美？”李氏笑：“等过些时他亲自上门来拜访，咱们就知道了。不过再怎么样，我心里头也是小妹最美。”邓氏深有同感。沈老太爷顿时有些紧张：“你们赶紧多打听一些这位裴进士的底细，再问问那些读书人家的规矩，免得到时候人家斯文人上了门，尽看我们这些粗人闹笑话。”沈云柏道：“咱们家是个什么底子谁不知道，他肯定也心中有数。若是那等尖酸刻薄之人，也没什么来往的必要。鸿渐他不也是个斯文人，何时嫌弃过我们了？”沈老太爷松了口气：“那倒也是。说到这，你们记得到时候把鸿渐也请来，让他陪个东，省得咱们只会喝酒吃菜，瞪着眼睛说不出像样的东西。两个读书人有话聊，还能互相认识扩个人脉。对了，把源儿也叫上！得进士老爷几句教导，那可是多少钱都换不来的机会啊！”众人笑着答应了。自回京第一天与沈琼芝相见后，裴玉朝就再没有去过观音庵。他派人时不时送些打发时间的有趣小玩意过来，并告诉她筹备成亲之事的进展。沈琼芝知道他是为了避嫌，也是为了不功亏一篑，所以丝毫没有孤寂失落，相反，心中满是安心。走到这一步，纷纷扰扰已尘埃落定。每一天，距离期盼更近一步。明明是躺在凉簟上吹着凉爽的夜风，一颗心却是徐徐升温，滚热悸动。两只猫儿都长大了许多，少了淘气，多了优雅从容。此时它们都伏在她脚边不远的地方，或眯眼，或炯炯，时不时看一眼她。春棠和夏莲一边给她打扇儿，一边谈着从小尼姑那里听来的八卦。“听说齐王殿下要回京了，这次他立下这么大的功，应该有很多赏赐吧？”“可是，他都是亲王了，什么都不缺，还能赏什么呢？总不能赏他一个太子的位置吧。”原本一直闭目养神，不说话只听她们聊天的沈琼芝忽然开了口。“夏莲，你这话要是被人听去，咱们仨都有杀头之祸。”夏莲慌忙拍了一下自己嘴：“奴婢错了，就是随口无心乱说，看着这里没其他人......”沈琼芝道：“你平时乱讲话我不怎么管你，越发惯的你无法无天起来。自己人关上门胡嚼也就算了，这院子里外有耳朵的不少，不是各个都是万无一失的人。”一朝被蛇咬十年怕井绳，晏煜廷神不知鬼不觉到这个庵里来的事，她记忆犹新，尚有余惊。夏莲越发后悔了，重重给了自己两嘴巴子，含泪道：“小姐说得是，奴婢再不说这样话了。”沈琼芝坐起身来，轻轻摸了摸夏莲的脸颊：“疼不疼？”夏莲老实点头：“疼。”“疼就好，长个记性。去拿点药给自己涂一涂吧。