曹德江对于棠宁二人突然造访有些意外，曹老夫人接过他没用完的冰盏：“该不是为着陆家事来的吧？”“应该不是。”曹德江说道：“萧厌那人有分寸，陆家事陛下已有定论，他来找我也无用，想必是为着别的事。”他扭头吩咐下人先引着棠宁二人去了花厅，这才朝着身旁老妻说道：“让人备些茶水，取我之前得来的清风雪芽。”曹老夫人挑眉，那茶叶老头子稀罕的很，居然舍得拿出来招待那萧厌？曹家很是清贵，不似旁的官贵府邸，从前院到花厅，都不见什么奢华之物。棠宁二人入内片刻，就见曹德江从后间过来。“什么风将你们吹到老夫这里来了？”“曹公。”棠宁连忙转身行礼。萧厌虽只是点点头，唤了声“曹公”，可比起平日在朝中的淡漠已是极为有礼了。曹德江笑道：“来者是客，坐吧。”三人落座之后，棠宁便主动解释了来意：“今日冒昧打扰，是因为城南的书院快要建成了，先前曾与曹公约好书院建成，由您替书院的文德碑立字，而且书院建成之后便要招生，不知您先前提过的那位施先生可到了京城。”曹德江闻言一怔：“书院建好了？这么快？”他原想着那书院少说也得半年多时间才能建成，若是慢些一两年也不足为怪，可是从陆家“赠书”到现在还不到两个月，这未免也太快了些。棠宁柔声说道：“有陛下圣意在前，又有朝中诸位大人时常看顾，京造司那边自然不敢耽搁。陆家那些藏书一直留在积云巷，我和阿兄心中都觉得不甚踏实，书院早些建成，也能早些将那些书册挪入院中，惠及天下学子。”她没有像是在荣玥面前那样提及萧厌的功劳，反将其推给了安帝和那些清流朝臣。“书院那边还有几日就能收尾，我之前与诸位大人说定，待到书院建成时，要让他们与曹公一起替书院提名立碑，所以才提前过来与您说一声，免得到时太过仓促失礼。”曹德江是记得这事的，而且他怎会听不出来，眼前这小姑娘分明是有意将惠及学子、恩佑寒门的好名声，拱手送给他和他身后清流一脉。曹德江是清廉，可又不是愚直，就算再不慕富贵，他也拒绝不了史册留名的好处。老爷子对待棠宁越发和蔼：“县主放心，这事老夫一直记着，老夫会提前知会朝中之人，待到书院立碑那日定会同往。”棠宁柔声道：“那就麻烦曹公了，还有一事，不知施先生可到京城了？”曹公听她提起施长安，皱了皱眉：“他半个多月前就已经离开濮姚，按理说也该到京城了，只他性子古怪一直未曾联络老夫，不过你放心，老夫会想办法尽快跟他联系上，就算赶不及书院开院也无妨，届时老夫另寻一人暂代山长之位。”“那人乃是老夫的叔父，前凌烟阁阁老，曹衍忠。”棠宁诧异，她就算再不谙朝中之事也是听闻过这位的，如若说曹德江是曹家如今的门庭，那那位曹阁老就是曹家的擎天柱，他若来当书院山长决计不会有人异议，曹德江显然是真心替书院着想。不过......