裴玉朝的信彻底抚平了沈琼芝心中的伤痕。原本悲寂寥的深秋，对她而言也没那么压抑了。她开始和丫鬟们说笑，不再死气沉沉。孙鸿渐察觉到了沈琼芝的变化，也心知肚明这变化是为了什么，却装作不知道。他心平气和，柔情以待，把每天都当做相守的最后一天来过。这天孙源回家来，孙鸿渐让人把他叫到书房，说有事交代。“父亲，有何事吩咐？”孙源莫名心中不安。“我没猜错的话，你母亲在这府里留不了太久了。我答应过你母亲让你跟着她，只不过得等她再嫁，你跟着新父亲改了姓再去。在那之前你先不急着走，她若是待嫁身份，你跟在沈家只会妨碍她再成亲。”孙源心中沉甸甸的，鼻子发酸，眼泪欲落不落。孙鸿渐说的道理，他明白。他知道，母亲肯定不会同意，一定要坚持把他带在身边。从心底来说，他也愿意这样。可这样会不会太过于自私？别说待嫁的时候跟着她惹人非议，成亲了后挤去别人家里，又是个什么意思？寻常丈夫带个拖油瓶尚且惹人口舌，更何况做妻子的带着毫无血缘又只小七岁的继子，遇上那些腌臜刁奴，什么烂话都说得出口。只为了满足心底对母亲的依恋，便把她置于不利的境地，他这样的行径和白眼儿狼有什么区别。孙源猛吸一口气，硬生生把眼泪缩回去：“父亲说的，我懂。到时候若是母亲问我，我自有回答。”孙鸿渐微微一笑：“芝儿没白疼你，到底是个明事理的好孩子。我与你说这些话，并不是想挑拨什么，只是想为你母亲最后尽一次心。”孙源点头：“父亲苦心，儿子知道。”让孙源离开后，孙鸿渐摆下棋盘，与自对弈。他一边落下棋子一边猜测：到底会是怎样一个人，来上门与自己谈和离的事呢？孙鸿渐猜了许多人，终究是没有猜对。当黄掌班带着浩浩荡荡的随从队伍，琳琅满目的礼担礼箱上门的时候，孙鸿渐呆住了。明明是手握实权的狠角色，一根指头就可以碾死他的人物，此刻却笑容满面，态度热切，像是二人平级，且额外尊他三分。怎么会是黄掌班？他亲自来跑这样不堪的腿，所托之人必然身份与他不会相差太多，甚至可能在其之上。可满朝之人在黄掌班之上的......芝儿她在外头的男人，到底是谁？？“今日上门叨扰，也是受人所托，前来与孙公子商议你的家事。”这话十分惊世骇俗，即便是见多识广的孙鸿渐，也是半晌找不到合适的言语，好不容易才寻回场面劲。“黄大人客气了，快里头请，有什么事咱们坐下尽情聊，怎好叫你老人家站在外头说话？”孙鸿渐按捺住心中的惊天巨浪，微笑着邀请黄掌班进了内厅。