相府里的局势已经在姜云姒的谋算之下初露端倪。以周姨娘和薛姨娘为首，后宅里的女人们分成了三派，其中两派自然是分别支持周姨娘和薛姨娘的，而第三派，则处于观望之中，也可以说是墙头草。然而在姜云姒看来，那些女人不足为惧。一来，她们既膝下无儿无女，姜启之又身为丞相时常应酬，有的妾室甚至好几个月都不能见到他，更别说有能力争取被扶正。二来，便是薛姨娘和周姨娘两人，绝不会让除她们以外的女人上位。不过她们绝不会想到，日防夜防，偏偏就没防住姜婉若她娘。将府中局势了熟于心后，姜云姒便去医馆见了那日被她救下的女子。女子自称许蝉衣，是被她大伯一家卖了的。许蝉衣眼里包着泪花，她实在太瘦弱了，脸色蜡黄，身无二两肉，好似一阵风就能把她吹走。然而在她疲惫的神态下，姜云姒依稀能看到她从前的美好模样。“我家世代都是采药人，半年前，我爹和我兄长在山里采到了一株血灵芝，价值不可估量。我爹本是想卖了，让一家人过上好日子，可是没想到，我爹那日太高兴，喝多了酒，把血灵芝的存在告诉了大伯。”许蝉衣想起了当初的可怕场景，煞白的嘴唇微微颤抖。“我大伯几年前在山里采药的时候摔断了腿，从此改为种地谋生，要不是爹娘时常接济，他们早就落魄了……”一滴眼泪从她眼眶里滑落，“他们丧心病狂！为了许科那个酒囊饭袋能够进京赶考，就……就杀了我爹娘和我哥，他们还不知足，将我卖给了人牙子……”“我的未婚夫……也在他们的威逼利诱下对我的求助置若罔闻……而且也是他给我灌下了致我昏睡的药，等我醒来，家破人亡，身世浮沉！”“我恨他们！我要报仇，我要让他们血债血偿！”许蝉衣的神情渐渐变得疯狂，她无助地抓着头发，想以此让自己清醒一点。“对了，对了，许科根本就不会读书，乡试考中的是我哥哥，是他们买通了人，将许科记录为我哥……他抢了我哥的身份，抢了我哥的荣耀！他们凭什么！”凭什么能踩着她爹娘哥哥的血，活得逍遥自在！甚至许蝉衣明白，大伯一家不杀她，不是动了什么恻隐之心，而是为了从她身上得到最后一点价值，十两银子……“哈哈哈……十两银子，就断送了我的人生！”她癫狂，绝望，可好在，她辗转被卖到京城，又遇到了眼前的人。直挺挺地跪在姜云姒跟前，许蝉衣说，“姜小姐，我已经知道了您的身份，我不会食言，从今往后，我愿为您为奴为婢。可是……”她顿了顿，露出悲惨的笑，“会试将近，许科不会不来，我想……报仇。”报仇。多轻巧的两个字，可却要费尽心血，拼了一条命。“我可以帮你。”姜云姒说，“不过在你报完仇之后，你就是我的人了。”从此是生是死，都是她说了算。许蝉衣惊喜抬头，几乎泪流满面，“多谢姜小姐！”