听起来是和蔼可亲的话语，姜启之却觉得锋芒在背，甚至不知不觉出了一身冷汗。皇帝已然垂暮，自从沈临州献上了长生之计后他更是沉迷于求医问药，几乎不理朝政，是以，所有人都默认如今是太子监国，皇帝，无非是个摆设罢了。就连姜启之自己也早就做出了正确的选择，扶持太子，以后，等太子登基，他就是功臣。可是现在……本该不问朝事的皇帝为何会突然这么问？太子、娴贵妃，正是如今把持了前朝与后宫的势力。姜启之跟在皇帝身边多年，可以说是被皇帝一点一点提拔上来的，对于皇帝，他自诩了解，可今日却不敢贸然开口。“陛下明鉴……”他只能挑着稳妥的话说，“老臣有罪，老臣教女无方，害得贵妃娘娘痛失云大夫，老臣恳请陛下降罪！”上头传来一声苍老的冷笑，“姜爱卿，朕老了，耳不聪目不明，是以总有些自以为是的聪明人想遮了朕的耳目。”“朕知道你是个聪明人，有些事，朕不想亲自说出来，姜爱卿，你可明白？”糟了！姜启之腮帮子一鼓，脑袋垂得更低，“老臣惶恐。”座上，皇帝微微闭眼摇了摇头，“你如今身居从二品，有名无实。朕本以为能以此让你收收心，不曾想，你竟求到了太子娴贵妃跟前。”“当年，朕一手将你提拔，你却成了太子幕僚，让朕很是心寒。“这话说完，皇帝抑制不住地咳嗽了一阵，听起来好似要把肺都给咳出来。然而姜启之已经怕了。他听出来皇帝这是对他不满了，可皇帝不是……突然，姜启之心中泛起透骨的凉意。世人皆知皇帝昏聩，可若皇帝只是深藏不露，在暗处掌控一切呢？什么太子，什么娴贵妃，其实都在皇帝的眼皮子底下耍聪明！思及此，姜启之忙将脑袋磕在地上，惶恐道：“老臣糊涂，还请陛下开恩！老臣一直顾念陛下恩情，多年来勤勤恳恳，矜矜业业，不敢有丝毫懈怠。太子已能独当一面，想来再不需要老臣辅佐，老臣恳请陛下……”他的声音一瞬间缓和了下去，“让老臣常伴陛下左右，为陛下分忧。”一滴冷汗从姜启之额头滑落，他大气也不敢出，仿佛在等待头顶的闸刀落下。“哈哈哈！姜爱卿忠心一片，朕自然看得到。”皇帝忽然笑了，脸上的阴霾一扫而光，“然而太子尚且年轻，心性难定，唯有姜爱卿你最让朕放心，这辅佐太子之事，自然还是得交给爱卿你。”肩上的压力仿佛又重了一些，姜启之硬着头皮道：“老臣愿为陛下效犬马之劳。只是老臣如今有名无实，只怕帮不了太子什么。”皇帝大手一挥，道：“丞相之位不可空置太久，此事朕自有打算。”姜启之心头一喜，“臣谢主隆恩！”这可真是峰回路转，柳暗花明！虽不知皇帝为何突然关心政事，可只要能官复原职，那就是再好不过了。看着姜启之那几乎贴在地上的身子，皇帝混浊的眼中透出一缕精光，“普天之下莫非王土，朕要将这天下牢牢朕在手里，姜爱卿可明白？”“老臣明白。”姜启之知道自己没得选，他再一次成了皇帝的爪牙，而皇帝，是他最大的倚仗。