次日，孙沈两家人来到官府，见证和离一事。当着吏员的面，孙鸿渐把和离文书交上，一式两份，画押按印，沈家嫁妆里的铺子田地都划分回归清楚，物品另算。孙鸿渐另外又置办了几箱子衣裙首饰和生活用品，作为送别前妻的礼物，祝她早日觅得良人。沈琼芝勉强谢过了他，按照规矩回赠了文房四宝还有男子的服装等物，说了几句祝福的场面言语。上香敬告先祖，当年的婚书被撕毁，她正式从孙家人变回了沈家人。那一刻，沈琼芝的心轻了很多，浑身像是泡在热水里，脸上发烫，脑子里空空荡荡。接下来的结拜干亲仪式，她无需在场，可以提前离开。孙鸿渐目送她上了车，看着车远去的背影，他有些出神。沈老太爷看着前女婿此时的神情，心中针扎一样的疼，只能转过头当做没看到。沈琼芝回家后，头一件事是沐浴熏香，去了供奉沈家先祖的后堂跪拜祷祝，禀明今情。做完这一切，她忽然觉得一阵乏力，眼睛都有些睁不开。春棠夏莲连忙收拾好床铺，打发她换衣歇息。“小姐今儿一大早就起来，折腾了老半天，肯定累了。”“是呀，如今在自己家里，又没别的事，想怎么睡就怎么睡吧。”她们不敢说多余的话，比如昨儿没睡好什么的，没得勾起小姐的伤心事。尽管沈琼芝说自己早就想和离，她与孙鸿渐的感情也早就消磨殆尽，可俩丫鬟很难相信这个说法，只认定是发生了什么不便诉说的误会。怎么可能呢？明明不久前他们二人还很好的。沈琼芝这一觉睡了个天昏地暗，直到第二天中午才悠悠然被饿醒。余氏的大丫鬟在外间等候多时，见小姐醒了，连忙亲自伺候着洗漱梳妆，引她到前头去吃饭。才进厅内坐下来，沈琼芝看了看桌上的人，忽然发现不对。“源儿呢？”她问。昨儿她先回来，又一下子睡了，没顾得上后头的事情。不是说好孙源跟着一道来沈家，怎么没有来？沈老太爷没好气道：“人家是孙家的儿孙，而今你都和他们家没关系了，难不成他还跟着你一个外人？”余氏忙解释：“昨儿我本要带人替源儿收拾东西搬过来住，他说明年开春就要首考，暂时先不过来了，要长住在书院那边用功呢。这孩子懂事，还特地叫我告诉你，让你别担心。”沈琼芝这才放下心来，点了点头。沈老太爷看着女儿心不在焉的模样，心里头既是气，又是疼。