映芸与太后聊得口干舌燥，才将事情的始末大致说了清楚，道：“事情就是这样阴差阳错，一步步变成现在这个样子了，与咱们当初的设想截然相反。”
太后幽幽一叹，问：“那你接下来有什么打算？继续冒用和珅的身份？”
映芸两手一摊，说：“我也没其他法子了，总不能让和珅平白无故在历史上消失吧？或许，冥冥之中，就是要我顶替他呢？”
太后嗤之以鼻地说道：“你这都是借口，我看你是外头逍遥日子过惯了，不想回后宫这个牢笼了吧。”
映芸笑了笑，说：“知我者，老佛爷也。我现在来去自由，想做什么做什么，正合我的心意。”
太后摇了摇头，说：“可你别忘了，和珅不是什么好鸟，你要走他的路，仔细以后不得善终。”
“呸呸呸，”映芸啐了几口，道：“老佛爷，您别咒我呀。大名鼎鼎的和珅，我当然知道了，虽然顶了一身的骂名，不过至少乾隆在世时，他的日子过得挺滋润。以后的事情，走一步看一步呗。”
“你心真大！”太后无奈地感叹一句，想了一会儿，又问：“皇帝那边，你准备什么时候跟他坦白？”
“坦白？”映芸眨眨眼，反问道：“为什么要坦白？”
太后哼笑道：“经历了这么多，你不会天真地以为，皇帝认不出你吧？既然你做了和珅的位置，迟早都要跟他有交集的，你预备怎么跟他说？”
映芸苦闷地撇撇嘴，道：“我就是头痛这个，所以先躲着他再说。”
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太后嘴角扬起一抹耐人寻味的笑容，道：“躲得过初一，躲不过十五，你可以慢慢考虑这个问题了。不过，话说回来，自从你走了之后，皇帝心心念念的都是你，我想，不管你说什么，他都会相信的。”
映芸语气平平，说道：“是吗？我看他气色挺好的，这几年宫里没少添新人吧，就那个永常在，我看就长得挺好的……”
太后暗自叹息，说：“一回来就吃醋，唉，你知道永常在是什么人吗？”
映芸摇摇头。
太后道：“她就是你原本要顶替的人，汪四格之女汪永馥！”
映芸恍然说道：“原来是她啊，看来我跟她还挺有缘分的，改天再会会她。”
窗外的天色渐渐暗下来，如墨般一点点晕开，待彻底黑透之时，各处宫门都要下钥了，映芸在宫中当值，自然知道关门的时辰。
映芸戴上了顶戴，握好了佩刀，起身说道：“老佛爷，我先走了，再晚一会儿就出不去了。万一被人瞧见我深夜从慈宁宫出来，有损您老人家的声誉啊。”
太后也不留她，道：“宫里戒备森严，你我不能时常见面，你在乾清门当差，自个儿留心。待过些日子，去园子里住，就方便多了。”
映芸点了点头，压低了帽沿，别过太后，匆匆地离开了慈宁宫，能跟太后对接上，她顿时安心了许多，脚步也跟着轻快了。