在京都，每一个强族势力，都有一座庄园，以此象征自身的地位。在朱氏庄园的后院，沈竹见到了早就等在这里的朱德彪。朱德彪的面前，摆放着一张木桌，上面还放置着一只茶壶。“老夫朱德彪，见过北境修罗！”当朱允诺带着沈竹进来的时候，朱德彪起身，朝着沈竹行礼。“朱老爷子。”沈竹也连忙还礼。正所谓，人敬我一尺，我敬人一丈。对方一把年纪，都摆出如此态度，他也不好再端着架子。“北境修罗，请坐吧！”朱德彪伸手示意。等两人落座之后，朱允诺自觉地帮两人倒茶，充当起了侍女的角色。紧接着，空气就安静了下来。两人都没有急着开口，而是在相互打量着对方。对于朱德彪，沈竹有些了解。其早年间，也曾在战场厮杀，职别最高的时候，受封万夫长。严格来说，也算是战区前辈。“修罗......”“朱老，还是称呼我名字吧！”过了一会儿，朱德彪刚一开口，就被沈竹给打断了。朱德彪一怔。随即，哈哈笑道：“既然如此，那老夫就喊你沈公子吧！”沈竹点了点头。朱德彪继续道：“沈公子，不知在京都待得可还习惯？”沈竹微微一笑，“还不错，不愧是九州最繁华的城市，比我想象的还要好一些。”朱德彪大笑一声，傲然道：“别的不敢说，论繁华程度，别说九州之内，放眼整个天下，也没有哪一座城，能够比得上京都。”沈竹点头，没有反驳。这一点，确实如此，京都的繁华，也象征着九州的繁华，是任何一个国家都难以企及的。“不知朱老找我来，所为何事？”沈竹轻声问道。他虽答应来见朱德彪，但也不是来与之闲聊家常的。面对沈竹的开门见山，朱德彪也没有在意。他轻笑着说道：“老夫只是有些好奇，不知沈公子打算如何解决宗老阁的问题。”听到这话，沈竹的眼里，闪过一丝精芒。宗老阁？倒是没有出乎他的意料，在来的路上，他就有过猜测。现在看来，朱氏也并非铁了心要与他绑在一起，还是想权衡利弊。对此，他也能够理解。与他绑在一起，固然能够得到很多好处，但代价也很巨大。最重要的，就是宗老阁。他和宗老阁之间的恩怨，已经是不可能化解了。因此，朱德彪想要知道，他是否有绝对的把握，面对宗老阁的报复。想到这里，沈竹笑了笑，“朱老，如果我回答不知道，朱氏是不是就要与我划清界限了？”此话一出，一旁负责斟茶的朱允诺变了脸色。她嘴唇微动，似是想要说些什么，但终是没有开口。在朱德彪面前，还没有她开口的资格，朱氏也还轮不到她做主。朱德彪倒是镇定，神色如常。他语重心长地说道：“沈公子，你也别怪我现实，我所做的任何一个决定，都需要考虑家族利益，我不可能拿朱氏数百族人的性命胡乱下注。”沈竹淡淡地笑道：“朱老，你可能误会了一件事情。”“哦？愿闻其详。”朱德彪一怔，露出好奇之色。“自始至终，我都没有要求朱氏做出什么选择。