当年，他发下宏愿，地狱不空，誓不成佛，一部分原因是因为佛祖寂灭之前的嘱托，而另外一部分原因，就是为了证道佛陀。
佛门的修炼跟修真者不同，他们想要晋升，靠的并不是单纯的诵经，而是发下宏愿，然后完成宏愿。
比如一个和尚想要晋升为罗汉，就要发下一个宏愿，然后接下来的时间里，他就必须为了完成自己发下的宏愿而努力。
发下的宏愿越大，成就的果位就越高。
当然，发下的宏愿越大，也越难以实现。
比如地藏菩萨发下的“地狱不空，誓不成佛”的宏愿就很大，他耗费了数千年也没能实现，所以一直都停留在菩萨境界，无法证道佛陀。
而发下的宏愿太小，虽然很容易实现，但是最终成就也会很低，运气好的话还能成就罗汉果位，运气不好的话，恐怕一辈子也只能成为一个普通的不能再普通的和尚。
可以说，对佛门弟子来说，能不能提升实力，最主要的就是要发下宏愿，然后实现宏愿。
因此，对地藏菩萨来说，幽冥地府对他极为重要，是他能不能证道佛陀的关键所在，绝对不容有失！
但是，在他发下“地狱不空，誓不成佛”的宏愿之后，地藏菩萨耗费极大的心力和代价整肃幽冥地府足足上千年的时间，结果却依然没能完成宏愿。
这让地藏菩萨有些心灰意冷，于是找来十殿阎罗，让他们负责掌管幽冥地府，而他则本体陷入沉睡，一部分魂魄进入人间界不断轮回，寻找能证道佛陀的契机。
结果，地藏菩萨的魂魄还没寻找到什么契机，结果幽冥地府的老巢却被人给毁了！
这不是要断他证道佛陀的希望吗？
绝对不行！
“快说，到底是怎么回事！”地藏菩萨着急的大喊道。
“师父！那是半年前的一天，幽冥地府一切如常，鬼差押解着一批新的鬼魂回来，可是，就在它们刚刚路过黄泉路的时候，那批鬼魂中的一个突然暴起，瞬间斩杀了所有鬼差，随后潜入忘川河之下……”平等王赶忙说道。
他一边回忆一边娓娓道来，脸上满是惊恐之色。
“随后，一只漆黑的大手突然间从地下伸了出来，狠狠拍向奈何桥，奈何桥直接被拍得粉碎，随后，那只漆黑大手猛的横扫而过，徒儿我的平等王殿直接崩塌，我的本体也化为齑粉，只剩下一缕残魂躲在平等王印中，才侥幸存活下来。”平等王继续说道。
“什么？忘川河下一只漆黑大手？”地藏菩萨脸色一变。
“忘川河下伸出一只漆黑的大手来？不！这不可能！”地藏菩萨脸色顿时大变，仿佛想起了什么恐怖的回忆。
当年，他坐镇幽冥地府，凭借强悍无匹的实力和铁血的手段，把那些不服管教，不遵守他定下规则的鬼怪妖魔全都镇压封印在忘川河下，让他们永生永世都不能翻身。
从此之后，幽冥地府被整肃一清，加上十殿阎罗的辅助，整个幽冥地府总算步入正轨，有条不紊的运行发展下去。
而地藏菩萨明面上说是云游四方，可实际上是当年他受了不轻的伤，不得不闭关恢复伤势。
这一闭关，就是几千年之久，从此不管是人间界还是幽冥地府，再也没人见过他。